秋天小说

第11章 归途暗潮与无声硝烟（第2页）

巴顿立刻将雷纳德那个特制的、具有超距通讯功能的腕式通讯器递给他。

雷纳德艰难地操作了几下，接通了一个加密频道。

“阿尔伯特大师……”他声音沙哑地汇报，“任务……完成。目标物品己获取。但过程……出现重大变故。遗迹彻底坍塌，存在未知高阶守卫‘守墓者’……以及大量变异虚骸……我身受重伤……请求……紧急接应……”

通讯器那头沉默了几秒，随后传来阿尔伯特大师那平和却带着一丝凝重的声音：“收到。坐标己锁定。‘静默穿梭机’将在两标准时后抵达鸦巢外围第三隐蔽接应点。报告详情留存，返回后当面汇报。优先确保目标物品安全。”

“明白。”雷纳德结束了通讯，仿佛耗尽了所有力气，再次闭上眼睛，胸膛微弱地起伏着。

静默穿梭机？凯兰心中一动。看来星象部，或者说阿尔伯特大师，对这次任务的结果极为重视，甚至不惜动用高速隐秘的接应力量。

接下来的两个小时在煎熬中度过。巴顿外出了一趟，似乎是去处理“沙蜥”和打点哨站的关系。密室内只剩下凯兰和昏睡的雷纳德。

凯兰靠在冰冷的金属墙壁上，尝试着去感知体内那正在“消化”的碎片意识。那是一片冰冷的“宁静”，仿佛暴风雨后的死寂，深处却蕴藏着难以估量的、正在重新排序和融合的力量。他能模糊地感觉到，“星之叹息”的能量并未被完全吞噬，而是被碎片意识以一种极其霸道的方式“同化”了，将其中的“宁静”与“稳定”特性剥离出来，如同锻造般融入自身，反而使得那黑暗力量变得更加内敛、更加……可控？

但这种可控，是针对碎片意识本身而言。对凯兰来说，这股力量似乎变得更加深邃和难以测量。

【——枷锁……松动……——】一声极其模糊的意念闪过。

凯兰心中一凛。锁链松动？是指它对这具身体的控制力更强了？还是指别的什么？

时间一到，巴顿准时返回，他的脸色稍微放松了一些：“安排好了，我们走。”

他搀扶起勉强能够行动的雷纳德。凯兰紧随其后，手不自觉按在胸前，那里藏着那颗变得灰暗的水晶。

他们没有走正门，而是通过酒吧后方一条更加隐蔽狭窄的通道，离开了鸦巢哨站，绕行到哨站后方一片风蚀严重的乱石区。

在那里，一艘线条流畅、涂装着能够随环境变色的光学迷彩、没有任何标识的小型穿梭机如同幽灵般悄无声息地悬浮在离地半米的空中。舱门无声滑开，里面站着两名穿着星象部内部安全部队制服、面无表情、气息精悍的队员。

没有多余的交流，三人迅速登机。舱门关闭，穿梭机瞬间加速，几乎没有产生任何噪音和能量尾迹，如同融入虚空般悄然驶离了枯萎荒漠的边缘。

机舱内设施简洁而高效。安全部队队员一言不发，为雷纳德注射了更高等级的医疗纳米机器人，并为他连接上了生命维持监测系统。凯兰和巴顿则被要求坐在固定的座位上，系好安全带。

雷纳德在药物的作用下陷入了深度修复睡眠。巴顿似乎也累极了，抱着手臂很快打起了盹。

只有凯兰毫无睡意。他透过舷窗看着外面飞速掠过的、逐渐从昏黄荒漠变为绚丽却危险的虚空景象，心中的不安感却越来越强烈。

阿尔伯特大师那句“优先确保目标物品安全”和“返回后当面汇报”的话语，在他听来，似乎别有深意。部长真的只是关心抑制物吗？还是说，他己经通过某种方式，知晓了遗迹中发生的部分真相？比如……那针对黑暗力量的禁锢力场，比如守墓者，比如……“星之叹息”被掠夺式的获取？

穿梭机的速度极快，比“灰雁号”要稳定和迅捷得多。只用了来时不到一半的时间，熟悉的、庞大的沉没尖塔轮廓便再次出现在视野中。

尖塔外围的护盾己经修复，但依旧能看到不少区域残留着新的修补痕迹，显然之前的虚空风暴和掠食者袭击造成了不小的损害。塔身那些巨大的观测平台和能量收集器一如既往地缓慢运转着，冰冷而神秘。

穿梭机通过一道隐蔽的入口，悄无声息地滑入尖塔内部，停靠在一个专属的、戒备森严的小型机库内。

舱门打开，外面己经有一队医疗人员和几名星象部高级研究人员在等候。他们迅速而专业地将仍在昏睡中的雷纳德安置到移动医疗床上，快速离去。

一名研究人员走向凯兰，语气平静无波：“凯兰·维德，请随我来。阿尔伯特大师要立刻见你。请交出任务物品。”

凯兰看了一眼巴顿，巴顿对他使了个眼色，示意他照做。凯兰从怀中取出那个密封金属管，递了过去。研究人员小心翼翼地接过，放入一个特制的屏蔽箱中，然后对凯兰做了一个“请”的手势。

没有休息，没有缓冲，甚至没有机会换一身衣服，凯兰就这样带着满身荒漠的尘土和伤痕，跟随着那名研究人员，再次走向那条熟悉的、铺着深蓝色绒毯的安静走廊，走向星象部部长阿尔伯特大师的办公室。

办公室的门无声打开。

内部的景象与之前并无二致。穹顶外虚空的乱流依旧是不变的背景板，无数书籍和数据板沉默地堆积着，那台复杂的观测仪器仍在缓缓自行运转。

阿尔伯特大师就站在房间中央，背对着门口，仰望着穹顶。他手中拿着的，正是那个刚刚从凯兰这里取走的屏蔽箱。

听到脚步声，他缓缓转过身。

那双深邃近乎纯黑、却又蕴藏着无数星辰光点的眼眸，第一时间就落在了凯兰身上。目光依旧平和，却带着一种仿佛能穿透一切伪装的洞察力。