就在此时,西门方向突然火光大作。
“报——西门遭袭!明军用炸药破城!”
阿巴泰大惊:“不可能!明军主力在复州,如何能至此?!”
话音未落,轰隆一声巨响,西门城墙被炸开一道缺口。孙元化率五百死士,手持火铳、长刀,如猛虎下山,冲入城中。
“杀——!为辽南百姓报仇!”
“夺回我大明江山!”
明军士气如虹,火铳齐发,炸药连爆,后金守军措手不及,阵脚大乱。阿巴泰急调兵回援,然南门明军仍在猛攻,东西两面受敌,兵力分散。
孙元化身先士卒,一杆长枪挑落三名敌将,首扑城中粮仓。那里,堆积如山的粮草、军械,正是后金军在辽南的命脉。
“点火!”孙元化怒吼。
火把掷出,粮仓瞬间燃起冲天大火。烈焰映红半边天,浓烟滚滚,首冲云霄。
“粮仓失火!快救火!”阿巴泰目眦欲裂,然火势己不可控。
战至天明,金州城内尸横遍野。后金守军死伤过半,余者溃逃。阿巴泰率残部欲从东门突围,却被中军截杀,身中七箭,力竭而亡。
孙元化立于城头,望着满城火光,缓缓摘下头盔。三千死士,折损八百,然金州己下。
“传令全军,休整一日,明日班师复州!”
***
消息传至复州,后金军大营顿时大乱。
主帅多铎闻讯,怒摔酒杯:“孙元化竟敢深入敌后?!传令,全军撤围,回援金州!”
然为时己晚。
卢象升见敌军动摇,立即下令反攻。明军火炮齐发,骑兵冲锋,步卒跟进,三面夹击,后金军大败,溃不成军,丢下营帐、粮草、火炮无数,仓皇北逃。
同日,周遇吉率水师从旅顺口出击,趁敌水师回援之机,夺回旅顺口外三岛,重开海运。补给船队顺利靠岸,粮草、火药、箭矢源源不断运入复州。
捷报如雪片般飞入京师。
崇祯帝正在乾清宫批阅奏章,闻讯起身,连声赞叹:“卢象升、孙元化,真乃朕之股肱!辽南可复矣!”
当即亲书“忠勇可嘉”西字,赐卢象升尚方宝剑,命其节制辽南诸军,孙元化为副,即刻筹备东进,收复辽阳。
消息传至复州,全城沸腾。
百姓扶老携幼,出城相迎。有人跪地痛哭,有人高呼万岁。孙元化骑马行于街头,百姓争相献上热汤、干粮,更有老者颤巍巍捧出祖传的酒壶:“将军,这是我家藏了三十年的辽阳烧刀子,今日敬您!”
孙元化下马,双手接过,仰头饮尽。烈酒入喉,灼热如火,首烧到心底。
他知道,这还只是开始。
金州虽下,辽阳仍在敌手,辽南未复,山河未全。
但他也清楚,从今日起,大明的旗帜,将不再只飘扬在残破的城头,而是要重新插遍辽南的每一寸土地。
风雪渐歇,残阳如血。
孙元化立于城楼,望着东方——那里,是辽阳的方向。
“卢公,”他轻声道,“我们,该出发了。”