秋天小说

第2章 第二章 孤城遗民（第1页）

永平城陷第三日，雪停了。

天光惨白，照在断壁残垣之上，如同覆了一层死灰。城中火势渐熄，余烟袅袅，空气中弥漫着焦木、血腥与尸臭混合的气息。街道上横七竖八躺着尸体，有穿甲胄的明军，也有百姓，甚至还有几具后金兵的尸首，被冻得僵硬，像一堆堆被遗弃的破布。

后金兵在城中肆意劫掠，马蹄踏过青石板路，发出沉闷的回响。他们破门而入，抢夺粮食、财物，强掳妇女。哭喊声、咒骂声、犬吠声此起彼伏，偶尔夹杂着几声惨叫，旋即又被寒风吞没。八旗将士以户为单位，圈占民宅，将原主人驱赶至街头，任其冻饿而死。城中秩序荡然无存，昔日的永平府，己成一座人间地狱。

城西，一座破败的民宅中，李氏一家蜷缩在地窖里。

地窖低矮潮湿，仅靠一盏油灯照亮。李老汉六十有余，须发皆白，搂着年幼的孙子小满，轻声哄着。儿媳柳氏坐在角落，怀抱婴儿，眼神空洞。她的丈夫李大柱，原是城中一名铁匠，三日前在城破时为保护妻儿，持铁锤与后金兵搏斗，被乱刀砍死，尸首至今未寻。

“娘，孩儿饿……”小满抽泣着，小手抓着柳氏的衣角。

柳氏低头，从怀中掏出一块硬如石头的杂粮饼，掰下一小块，塞进孩子嘴里。她自己则咽了口唾沫，强忍饥饿。

“再忍忍……等风头过了，娘想办法。”她声音沙哑，却仍努力挤出一丝微笑。

李老汉轻叹一声：“这兵祸何时是个头？老汉活了六十岁，见过万历年的太平，也见过天启年的乱局，可从没见过这般凶残的鞑子！张将军守城时，百姓尚有活路，如今……唉！”

他想起张凤奇登城誓死那一幕，老泪纵横：“那样的好官，竟也……天理何在！”

正说着，忽闻地窖口传来响动。三人顿时屏息，柳氏急忙捂住婴儿的嘴，生怕啼哭引来灾祸。

“别怕，是我。”一个低沉的声音响起。

地窖口掀开，露出一张熟悉的脸——是邻居陈三，原是城中一名书吏，平日里读过几本书，会写会算，城破后便躲了起来。

“陈三哥！”柳氏松了口气，“你可吓死我们了。”

陈三钻进来，拍了拍身上的雪，脸色凝重：“外面乱得很，鞑子在抓青壮，说是充作苦力，挖城、运粮。被抓去的，十个有九个回不来。我亲眼见李铁匠家的二小子，才十五岁，被拖走时还在哭爹喊娘……”

李老汉浑身一颤：“我大柱的仇……还没报，如今又要抓小的？”

陈三摇头：“如今报不了仇。我来是告诉你们，后日正午，鞑子要在城隍庙前设‘归顺宴’，强逼城中士绅百姓前去饮宴，说是‘共庆太平’。若不去，满门抄斩。我听说，张将军的尸首，就被他们挂在城隍庙的旗杆上，任乌鸦啄食，以此威吓众人。”

“什么？！”柳氏惊叫一声，随即意识到失态，急忙掩口。

李老汉老泪纵横：“张将军……忠臣啊！他们竟如此辱尸！天理不容！”

陈三压低声音：“我打听过了，阿敏要在宴上逼士绅们写‘降表’，还要让几个读书人当众跪拜，以示臣服。若有人不从，当场斩首。我本不愿去，可若不去，全家性命难保……我来是想问问你们，要不要……逃？”

“逃？”李老汉苦笑，“往哪儿逃？城门有重兵把守，出城者格杀勿论。再说，这冰天雪地，妇孺如何走？”

陈三沉吟片刻：“我知道一条路——城北有座废窑，窑后有条暗渠，通向城外护城河。我小时候常在那里捉鱼，渠口虽窄，但人可匍匐而过。只是……极险，稍有不慎，便会冻死在渠中，或被巡城兵发现。”

柳氏闻言，眼中闪过一丝希望：“若能逃出去……小满或许还有活路。”

“可大柱的仇呢？”李老汉喃喃道，“我李家三代忠良，祖上还出过举人，如今却要像老鼠一样钻洞逃命？我不甘心！”

陈三低声道：“老伯，留得青山在，不怕没柴烧。张将军己死，我们这些百姓，能活一个是一个。若都死了，谁来记住这段血仇？谁来为张将军收尸？谁来告诉后人，永平是怎么陷落的？”

李老汉沉默良久，终于老泪纵横：“你说得对……我老了，死不足惜，可小满……他还小啊……”

柳氏紧紧抱住孩子，低声啜泣。

陈三道：“那便定了。后日正午，他们开宴时，城中必乱，守门兵也会松懈。我带你们走暗渠。但此事绝不能告诉第三人，否则走漏风声，全族皆亡。”

三人默默点头，地窖中一片死寂，唯有油灯噼啪作响。

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