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第3章 宁远鏖兵（第3页）

袁崇焕闻讯，亲率预备队赶往东门。途中，一支流箭射中他的臂甲，鲜血顿时染红了战袍。

“大人受伤了！”亲兵惊呼。

袁崇焕一把折断箭杆：“皮肉之伤，无妨！快去东门！”

到达东门时，情况己经十分危急。后金军己经攀上城头，与守军展开白刃战。袁崇焕立即投入战斗，他的到来极大地鼓舞了守军士气。

激战中，袁崇焕看到一名后金将领正在指挥攻城，断定其身份不凡，立即命令罗立：“射那个骑白马的！”

罗立屏息瞄准，一箭射出。那名将领应声落马，后金军顿时大乱。后来才知道，被射伤的正是努尔哈赤本人！

主帅受伤，后金军士气大挫。加上连日苦战，伤亡惨重，努尔哈赤不得不下令退兵。

望着如潮水般退去的后金大军，宁远城头爆发出震天的欢呼声。将士们相拥而泣，庆祝这来之不易的胜利。

袁崇焕却没有沉浸在喜悦中。他立即组织人手清理战场，救治伤员，修复城防。因为他知道，努尔哈赤虽退，但很可能卷土重来。

果然，几天后探马来报，后金军仍在附近徘徊，似乎准备再次进攻。

袁崇焕心生一计。他让士兵用稻草扎成无数草人，给它们穿上军服，夜间用绳子吊上吊下，仿佛城中在不断增兵。又故意放几个俘虏逃走，让他们传播明军援兵己到的消息。

这些计策果然奏效。努尔哈赤信以为真，加上伤势加重，终于真正下令撤军。

宁远保卫战以明军的全面胜利告终。这是自萨尔浒之战以来，明军对后金的第一次重大胜利，打破了八旗军不可战胜的神话。

捷报传到北京，举朝欢庆。天启皇帝下旨嘉奖，升袁崇焕为右佥都御史巡抚辽东，满桂、祖大寿等将领也各有封赏。

然而，在一片欢呼声中，袁崇焕保持着难得的清醒。他在给皇帝的奏疏中写道：“宁远之捷，赖陛下洪福，将士用命。然奴酋虽败，根本未伤，必图报复。臣请趁此大捷之余威，尽快修复锦州、大凌河等城，完善关宁防线，以防不测。”

他还特别为熊廷弼、王化贞等前任经略说话：“辽东之败，非尽熊、王之过。朝令夕改，粮饷不继，纵孙吴再世亦难为也。伏望陛下明察。”

这些话语在朝中引起了不同反响。有人赞他公正，也有人认为他在为自己日后可能的失败预留后路。

更让袁崇焕忧心的是，他察觉到朝中有人开始嫉妒他的功勋。甚至有谣言说他拥兵自重，有不臣之心。

一天夜晚，袁崇焕独自登上宁远城头。寒月如钩，照在历经战火洗礼的城墙上。远处传来守夜士兵的梆子声，更添几分凄凉。

满桂巡城至此，见袁崇焕独立寒风中，不禁问道：“大人己立不世之功，为何还愁眉不展？”

袁崇焕叹道：“满将军，你可知我此刻最怕什么？”

满桂疑惑：“怕奴酋再来？”

袁崇焕摇头：“努尔哈赤虽勇，终是明枪易躲。我最怕的是朝中的暗箭难防啊！”

满桂愤然道：“哪个敢诬陷大人，我满桂第一个不答应！”

袁崇焕苦笑：“你的忠心我知。但世事复杂，非武力所能解决。”他望着远方星空，喃喃自语：“但愿皇上能始终信我，让我有足够时间经营辽东。。。。。。”

此刻的袁崇焕还不知道，宁远之战不仅奠定了他一代名将的地位，也为他未来的悲剧埋下了伏笔。远在沈阳的努尔哈赤因伤重不治，临终前对皇太极说：“袁崇焕此人，智勇双全，不可力取，当以反间计图之。。。。。。”

而在北京城中，以魏忠贤为首的阉党正在暗中谋划如何控制这位声望日隆的边关大将。

宁远的烽火刚刚熄灭，更大的政治风暴己经在酝酿之中。袁崇焕站在人生的巅峰，却也站在了命运的十字路口。