“我愿意!”
“大人尽管吩咐!”
“只要能收拾赵老虎,我这条老命豁出去了!”
看着群情激昂的百姓,李彻满意地点点头:“好!我需要大家帮我做两件事:第一,去告诉城里所有受苦的百姓,明天上午辰时,都到县衙门口集合,我们一起向县令讨个说法;第二,帮我留意赵老虎和张都尉的动向,他们有任何动作立刻告诉我。”
安排好一切后,李彻带着人返回驿站。刚进门,就看到驿丞焦急地等在院子里,看到他回来,赶紧迎上来:“李文书,您可回来了!张都尉带着人来了,正在客厅等着您呢,看样子来者不善啊!”
李彻早有预料,淡淡道:“知道了。”他整理了一下衣服,昂首挺胸地走向客厅。
客厅里,一个穿着铠甲、满脸横肉的中年男人正坐在椅子上喝茶,正是黑石城守将张都尉。赵老虎站在他旁边,脸上带着得意的笑容,看到李彻进来,立刻阴阳怪气地说:“姐夫,就是他,昨天晚上还放石灰粉伤了我的人!”
张都尉放下茶杯,冷冷地打量着李彻:“你就是那个新来的李文书?胆子不小啊,刚到黑石城就敢惹事?”
“张都尉说笑了,我只是在执行公务。”李彻不卑不亢地说,“倒是赵掌柜,涉嫌私卖官粮给北戎人,危害边疆安全,我正要向你举报。”
“你胡说!”赵老虎尖叫道,“姐夫别听他的,他这是污蔑!”
张都尉脸色一沉:“李文书,饭可以乱吃,话不能乱讲!你说赵掌柜私卖官粮,有证据吗?没有证据就是诽谤朝廷命官,我可以治你的罪!”
“证据?”李彻笑了笑,“证据当然有。不过在拿出证据之前,我想问问张都尉,昨天粮仓入库的五十石粮食,现在去了哪里?为何账册上没有记录?还有上个月失踪的一百石军粮,是不是也被赵掌柜‘借’去做买卖了?”
张都尉的脸色瞬间变得难看,他没想到李彻竟然查得这么清楚。赵老虎更是慌了神,拉着张都尉的胳膊道:“姐夫,他胡说八道,你别信他!”
“够了!”张都尉甩开他的手,站起身对李彻道,“李文书,饭可以乱吃,话不能乱讲。没有确凿证据,我劝你收回刚才的话,否则休怪我不客气!”
“证据我当然有。”李彻首视着他的眼睛,“而且不止这些。我还知道,赵掌柜每次给北戎人送粮食,都会提前通知对方,甚至会泄露守城士兵的换班时间。上个月北戎人突袭哨所,就是因为得到了准确的情报,对不对?”
张都尉的额头渗出冷汗,这些都是他和赵老虎的秘密,李彻怎么会知道?难道是内部出了叛徒?
看着张都尉惊慌失措的样子,李彻知道自己猜对了。他继续说道:“张都尉,你勾结外敌,私卖军粮,己经犯了死罪。现在回头还来得及,只要你交出赵老虎,把贪墨的粮食还回来,我可以向朝廷为你求情,饶你一命。”
这话击中了张都尉的软肋,他犹豫起来。赵老虎见状,赶紧道:“姐夫你别听他的!他就是想挑拨离间!我们杀了他,把他的人都处理掉,谁也不知道!”
“你想杀人灭口?”李彻冷笑一声,“恐怕没那么容易。我己经让人把你的罪证送到关内了,只要我出事,证据立刻就会交到兵部手里。到时候别说你一个小小的都尉,就算是你背后的人,也保不住你!”
张都尉彻底慌了,他知道李彻说的是实话。勾结外敌是灭门大罪,他根本承担不起。看着旁边还在叫嚣的赵老虎,他眼中闪过一丝狠厉。
“赵老虎,你可知罪?”张都尉突然厉声道。
赵老虎愣住了:“姐夫,你……你怎么……”
“拿下!”张都尉不等他说完,就对身后的士兵下令,“把这个勾结外敌、私卖军粮的奸商给我绑起来,关进大牢!”
士兵们虽然惊讶,但还是立刻上前把赵老虎捆了起来。赵老虎又惊又怒,疯狂地挣扎:“张屠户!你敢绑我?我姐姐不会放过你的!”
张都尉脸色铁青,转身对李彻抱拳道:“李文书,是我管教不严,让这种败类危害一方。我这就彻查粮仓,把贪墨的粮食全部追回来,还请李文书在朝廷面前多多美言。”
李彻点点头:“张都尉能迷途知返就好。希望你说到做到,否则别怪我公事公办。”
看着张都尉押着赵老虎离开,李彻松了口气。这场智斗他赢了,但他知道,这只是黑石城权谋斗争的开始。更大的挑战还在后面,北戎人的威胁、县令的态度、朝廷的动向……每一件都需要他小心翼翼地应对。
【系统提示:宿主成功挫败赵老虎阴谋,获得黑石城百姓认可,完成支线任务“站稳脚跟”第一阶段。】
【奖励:白银一千两,解锁“基础冶炼”技术包。】
系统的提示音在脑海中响起,李彻嘴角露出一丝微笑。有了这些奖励,他在黑石城的计划就能顺利展开了。他看向窗外,阳光正好,照得整个院子都暖洋洋的,仿佛预示着黑石城即将迎来新的希望。