进入三月,NBA常规赛的强度陡然升级,密集的赛程像一张无形的网,缠得所有球队喘不过气。
休斯顿火箭没能逃过伤病的侵袭:麦迪在3月8日对阵马刺的比赛中,一次急停跳投后突然捂住后背,尽管坚持打完比赛,后续训练却不得不频繁中断。
姚明的膝盖也开始出现不适,连续的内线对抗让他每次赛后都需要额外冰敷,原本灵活的转身勾手,动作里渐渐多了几分滞涩。
这导致火箭在三月末的5场比赛输掉3场,战绩一路滑落到49胜30负,暂列西部第六。
当时间来到4月13日,太阳队以102-95击败爵士、湖人以118-105轻取勇士的同时,火箭正站在赛季的悬崖边。他们距离第五的小牛仅差1个胜场。
而身后的国王、掘金己嗅到季后赛门票的血腥味。当天,火箭坐镇丰田中心迎战波特兰开拓者,这场生死战的结果,将首接决定他们能否在西部乱局中站稳脚跟。
赛前的丰田中心被红色海洋包裹,却难掩空气中的紧张。球迷举着“姚麦华并肩作战”的标语,呐喊声中带着一丝焦虑,所有人都能看出球队的疲惫。
球员通道里,刚做完拉伸的布兰登?罗伊主动走上前,这位开拓者新星笑容温和,却眼神锐利地拍了拍华峰的肩膀:“全明星那记绝杀三分够狠,但今天丰田中心的篮筐不会再帮你。”
华峰回敬道:“你的急停跳投也不错,不过我会让你每次出手都得跨过我的防守。”
火箭更衣室里,范甘迪的战术板被红色马克笔画得密密麻麻,上面清晰标注着开拓者核心球员的特点:“兰多夫的低位转身勾手是杀招,姚明你沉底防守别轻易起跳,节省体力。
罗伊的中距离命中率联盟前五,突破后分球更是致命,华峰你全程贴防,他的左手突破是弱点!”
晚上,主裁判将球抛向空中。火箭率先发起进攻。
华峰持球推进到弧顶,与姚明完成挡拆,开拓者的拉特利夫补防过来,华峰手腕一抖将球传给顺下的麦迪。
麦迪面对帕特森的防守,急停跳投命中!2-0!
但开拓者立刻反击,罗伊利用节奏变化突破华峰的防守,分球给低位的兰多夫,兰多夫顶住姚明的身体对抗,转身勾手命中!2-2!
首节中段,华峰开启全能模式。
他在防守端紧贴罗伊,预判到对方要给拉特利夫传空接,飞身抢断后发起快攻。面对特雷维斯?奥特洛的追防,华峰将球高高抛向篮筐,姚明的身高远超拉特利夫,起身暴扣得分!7-4!
于嘉在解说席上大喊:“华峰这传球太妙了!精准抓住了拉特利夫与姚明的身高差!”
下一回合,华峰在弧顶接到马克?杰克逊的传球,假动作晃开维克托?克里亚帕,三分出手空心入网!15-10!火箭将分差拉开到5分。
开拓者并未慌乱,罗伊展现出与年龄不符的沉稳。他连续用交叉步突破华峰的防守,助攻奥特洛命中三分,随后又在中距离急停跳投得分,带领开拓者打出一波8-0的小高潮,将比分追至15平。
首节末段,兰多夫彻底统治篮下,他在与朱万?霍华德的对位中连续抢下3个进攻篮板,最后补扣得分,首节结束时,双方战成28平。
数据显示,华峰首节贡献8分4助攻2抢断,罗伊则拿下10分3助攻,兰多夫有10分6篮板入账。
次节成为麦迪的个人秀。
麦迪在左侧45度接球,面对的德里克?安德森的防守,连续胯下运球后干拔跳投命中,紧接着又突破分球给底角的华峰,华峰三分命中!36-31!火箭将分差拉开到5分。
开拓者的替补阵容迅速回应,尼克?范埃克塞尔与特拉维斯?奥特洛在外线接连命中三分,将比分追至39平。
关键时刻,华峰再次站出来,他突破吸引贝克与克里亚帕的夹击,造犯规后两罚全中,又助攻姚明在拉特利夫头顶勾手得分,半场结束时,火箭以55-52领先3分。
中场休息时,丰田中心的大屏幕回放着华峰抢断罗伊的画面,球迷的呐喊声震耳欲聋。火箭更衣室里,队医正在给麦迪的后背贴肌效贴,姚明则敷着冰袋坐在一旁。范甘迪面色凝重地敲着战术板:“兰多夫己经抢了8个篮板,霍华德你要顶住,不行就换穆托姆博!‘’
下半场风云突变,开拓者主帅内特?麦克米兰换上全主力阵容,发起猛烈反扑。
兰多夫在低位利用体重优势顶开姚明,转身勾手命中,随后又助攻罗伊命中三分,带领开拓者打出一波10-2的小高潮,反超比分!62-57!
范甘迪立刻叫出暂停,怒摔战术板:“防守!防守!姚明你别吃假动作,华峰贴死罗伊!”暂停回来,火箭的防守强度明显提升,姚明连续封盖兰多夫的投篮,他精准判断了对手的出手时机,避免了过早起跳消耗体力;华峰则成功抢断范埃克塞尔的传球,助攻麦迪命中三分,将比分追至65平。
第三节末段,华峰迎来高光时刻。他持球突破时被达柳斯?迈尔斯侧身干扰,重心不稳摔倒在地,篮球险些脱手。
现场球迷惊呼之际,华峰膝盖刚触地就猛地弹起,丝毫未作停顿,一转身避开补防的乔尔?普尔兹比拉,后者情急之下伸手拉拽,裁判立刻鸣哨!“防守犯规!”
华峰整理好球衣走上罚球线,两罚稳稳命中!70-68!现场球迷全体起立鼓掌,杨毅感慨道:“这就是年轻球员的拼劲!摔倒瞬间毫不迟疑,面对迈尔斯、普尔兹比拉的前后夹击,华峰的反应快得惊人!”