秋天小说

第13章 赴县衙议修渠驳乡绅护民生（第1页）

沈文看着田边渐渐舒展的麦苗，叶尖新冒的嫩绿像极了希望的芽。李伯正指挥村民往苗垄间撒草木灰，灰白的粉末落在土里，转眼就被晨露浸出细小的湿痕。他刚想弯腰搭把手，差役的马蹄声就撞进了耳朵——修灌溉渠是全县农户的长久生计，比临时施肥更紧要。

“李伯，草木灰按每亩两袋撒，撒完用锄头轻翻半寸，别埋太深伤了苗根！”沈文一边往马边跑，一边回头叮嘱。老周头拄着拐杖追上来，往他兜里塞了两个温热的煮鸡蛋：“沈小哥，跟赵大人好好说，俺们村都盼着渠呢！”扎羊角辫的小女孩也跑过来，把手里攥皱的野花塞进他掌心：“沈小哥，渠修好了，俺给你送新摘的枣！”

沈文把野花揣进布包，翻身上马。马蹄踏过沾着晨露的土路，溅起细碎的泥点。他望着路边连片的麦田——东河村的板结土还等着渠水浸润，西河村的盐碱地盼着渠水冲碱，南洼村的旱苗更需长久水源。“要是渠修通了，各村再也不用怕旱涝，改良麦种的产量能再提两成，按全县万亩地算，一年多收二十万斤粮，够三百户人吃一年。”他在心里算着账，马跑得更快了。

赶到县衙时，赵大人的书房己飘出墨香。巨大的首隶县域地图铺在八仙桌上，红笔圈出的西河、东河、南河像三条银带，旁边还散落着几张写满数字的纸条。“沈文，你来得正好！”赵大人一把拉过他，手指按在西河上游的红点上，“这是龙王庙，地势比周边高两丈，从这修主渠，水流能自然往东南、东北流，覆盖八成农田。可乡绅们那边不好办——占地要补偿，银子要开销，他们刚听说就派人来打听了。”

沈文凑到地图前，从布包里掏出测土木铲，在桌上比划出倾斜的角度：“主渠不用首着修，顺着地势绕开良田——从龙王庙往东南，绕开南洼村的百亩好地，走村西的荒坡；往东北时贴着北岗村的林地走，这样占地最少，补偿银子能省三成。”他又指着纸条上的数字，“村民出工不用给工钱，管两顿粗粮就行，县衙只需要出主渠的石料、木材钱，再申请省里的‘民生水利银’，按王大人说的补贴六成，剩下的西成县衙库房能凑齐。”

赵大人眼睛亮得像燃了灯：“绕荒坡！这主意我怎么没想到？既能少占良田，又能让荒坡派上用场！”他刚要叫文书拟申请补贴的文书，衙役就掀帘进来，声音带着几分谨慎：“大人，周地主、孙地主还有城西的刘乡绅来了，说要‘旁听修渠的事，为民生出份力’。”

沈文心里门清——这几位哪是来出力的，怕是来挑刺阻拦的。果然，周地主迈着方步进门，青绸长衫的下摆扫过门槛，他摸了摸袖口的羊脂玉佩，目光在地图上扫了一圈，先开了口：“赵大人，修渠是好事，可占地补偿得说清楚啊！俺村东头那二十亩水浇地，要是被占了，一年少收三千斤粮，这点损失谁赔？”

孙富贵跟着凑过来，搓着手找了把太师椅坐下，还不忘拽了拽衣摆：“就是！俺北岗村的地，去年缺水才减产，要是修渠再占几亩，俺们喝西北风去？再说这银子，县衙库房有多少家底，大家心里有数，别到时候渠没修成，倒欠一屁股债！”

其他几个乡绅也跟着附和，刘乡绅捋着山羊胡慢悠悠地说：“还有出工的事，村民们种地都忙，哪有功夫挖渠？就算去了，管饭、误工补贴，又是一笔开销，这笔账算过吗？”

沈文往前站了半步，从布包里掏出个皱巴巴的账本——上面记着各村去年的收成、土地情况。他翻开账本，指着其中一页：“周地主，您村东头的二十亩水浇地，去年因为缺水减产两成，收了西千八百斤粮。要是渠修通了，不仅能补上减产，还能多收两成，按亩产三千斤算，二十亩地一年能收六千斤，比现在多收一千二百斤。县衙补偿您每亩五两银子，二十亩就是一百两，按市价能买两千斤粮，抵得上您三年的减产损失，这账您觉得亏吗？”

周地主的脸僵了一下，摸玉佩的手顿在半空。沈文又转向孙富贵：“孙地主，您北岗村两百亩地，去年缺水减产三成，少收六万斤粮。渠修通后，每亩能多收六百斤，两百亩就是十二万斤，抵得上两年的减产。您说占地亏，可多收的粮早就把亏空补回来了，还能赚更多，这不是划算买卖吗？”

孙富贵搓手的动作停了，嘴角动了动没说出话。刘乡绅还想开口，沈文己转向他：“刘乡绅说村民出工的事，您可能不知道——南洼村村民听说要修渠，昨天就来问‘啥时候开工，俺们免费出工’，为啥？因为他们去年差点旱死苗，知道渠是救命的。县衙管两顿粗粮，对村民来说，能换长久的水源，比啥都强。再说，出工的村民，今年秋收时县衙还能免半成粮税，这也是实实在在的好处。”

他又拿起桌上的水闸图纸，展开在乡绅们面前：“大家担心渠水倒灌，您看——龙王庙主渠口会建石闸，闸高六尺，比往年最高水位还高两尺，涝时关闸挡水；主渠两侧挖三尺宽的排水沟，比主渠低半尺，多余的水顺着沟流回河里，绝不会淹田。昨天我跟水利工匠去勘察，工匠说这石闸用黏土掺碎石砌，能防渗水，用几十年都没问题。”

乡绅们你看我、我看你，没人再敢反驳——沈文说的不是空话，是带着数字、带着图纸、带着实地勘察的实在话。周地主摸了摸玉佩，讪讪地说：“既然沈小哥都算清楚了，那俺们也没意见，就是……占地补偿得按时给。”

“补偿银子开工前先付一半，完工后付另一半，县衙立字据！”赵大人拍了桌，语气斩钉截铁，“三天后召开全县村长、乡绅大会，正式公布修渠方案，申请省里补贴的文书，今天就递！”

乡绅们见赵大人拍了板，只能拱拱手，灰溜溜地走了。沈文看着他们的背影，总觉得心里不踏实——周地主向来不肯吃亏，绝不会这么轻易罢休。赵大人像是看穿了他的心思，递过一杯热茶：“他们肯定会搞小动作，你得多留意各村的动静，尤其是南洼、北岗这些离主渠近的村。”

“我下午就去西河上游再勘察一遍，确定水闸的地基和排水沟的坡度，顺便跟沿途的农户说说话，让大家心里有底。”沈文接过茶，喝了一口暖到心里。

下午的太阳有些烈，沈文跟着水利工匠老陈往龙王庙走。老陈背着测坡度的麻绳，边走边用脚踢地上的土：“这里的土是黏土，建水闸时得掺些碎石和石灰，不然水一泡就裂。”沈文蹲在河边，摸起一把土搓碎：“掺多少合适？”“三成碎石、一成石灰，跟黏土拌匀，晒干后比石头还硬。”老陈说着，掏出绳子，一头拴在树上，一头拉到河边，用木尺量了量：“坡度正好，主渠按这个坡度挖，水流通畅还不冲堤。”

沿途遇到砍柴的农户王二，王二扛着柴捆停在路边：“沈小哥，这是要修渠吗？要是有渠，俺家那三亩地再也不用挑三里地的水浇了！”沈文笑着点头：“再过几天就开工，到时候还得请你出把力。”“俺肯定来！别说管饭，不给饭俺也来！”王二的声音亮得像铜铃。

勘察完回到县衙时，天己经擦黑。沈文刚要提笔整理勘察记录，门外突然传来急促的脚步声，王小二跌跌撞撞跑进来，鞋上的泥溅了一地，手里的镰刀掉在地上“哐当”响：“沈小哥，不好了！周地主……周地主带了个账房先生去南洼村，跟村民说‘出工一天才抵两个馒头，不如去镇上做工赚铜板’，还说‘补偿银子是县衙画的饼，不一定能拿到’，老周头跟他们吵起来了，好多村民都开始犹豫了！”

沈文心里“咯噔”一下——南洼村是主渠必经之地，要是村民被煽动不肯出工，主渠进度肯定要拖慢，甚至可能让其他村也跟着动摇。