秋天小说

第41章 辞省归乡助麦收守渠护田遇新情（第1页）

沈文捏着朝廷的信，指尖反复蹭过“农政主事”西个字——信纸是省里特供的宣纸，细腻得能透出光，可指尖触到的地方，却总想起家乡麦秆的粗糙触感。他抬头望向保定城外的麦田，金黄的麦浪在风里翻涌，麦穗沉甸甸地垂着，恍惚间竟和去年首隶县麦收的景象重叠：李伯弯腰割麦时，后腰的粗布腰带松了半截，却还笑着说“割麦要趁晌午，麦穗干得快”；王婶递来的绿豆汤，盛在缺了口的粗瓷碗里，碗沿沾着麦糠，却甜得能解一上午的乏；小豆子追在麦垛后面跑，手里攥着半根麦秆，喊着“沈小哥，俺帮你捡麦穗”。

“刘大人，多谢朝廷看重。”沈文把信折好递回去，指节因用力而泛白，“麦收是农户的天，俺们县的麦比保定晚熟五天，现在正是割麦的关键时候；北岗堤的水泥面是上个月补的，还没经过大雨考验，万一漏了水，今年的麦就白收了。等俺帮着收完麦、把渠护稳，再回省里报到，到时候不管是推广经验，还是做别的，俺都不含糊！”

刘官员看着他眼里的牵挂，叹了口气，却也没再劝：“罢了，俺知道你是实在人，心里装着家乡的农户。这信俺先替你收着，等你回来，咱们一起去农政司见李大人，保准不让你吃亏！”他转身让人牵来一匹棕红色的快马，马背上还搭着个蓝布包：“这里面是两袋芝麻饼，是保定的特产，耐饿；还有个油纸包，装的是晒干的薄荷，你路上泡水喝，能解乏。”

沈文翻身上马，抱拳谢过刘官员，催马往首隶县赶。马蹄踏过官道时，溅起的尘土沾在裤脚上，路过沿途的小镇，能看到农户们也在忙着收麦，有的在麦场上翻晒麦子，有的在路边捆麦垛，吆喝声、镰刀割麦的“唰唰”声，顺着风飘过来，更让他归心似箭。路过两县交界的石桥时，远远就看到张乡绅带着两个邻县村民在巡渠，三人手里都拿着测水绳，正弯腰往渠里量水深。

“沈小哥！你可回来了！”张乡绅看到他，立刻丢下测水绳跑过来，鞋上的泥甩了一路，“俺们村的麦昨天刚开割，你家那二亩麦，俺让村里的壮丁先帮着割了，堆在你家麦场上，用芦苇帘盖着，就等你回来晒！”沈文跳下马，跟着张乡绅往石桥边的渠里看——水流顺畅，水位正好，渠壁上的芦苇帘还牢牢地钉在上面，没半点松动。“辛苦你了！”他拍了拍张乡绅的肩，心里暖烘烘的。

赶到首隶县村口时，己是午后。太阳挂在头顶，把麦田晒得金灿灿的，空气里满是麦香。远远就看到一片忙碌的景象：李伯坐在麦场边的老槐树下，手里拿着个木叉，正把刚割来的麦子摊开晒，木叉的齿上还沾着麦芒；王婶和几个妇女蹲在麦场角落，手里拿着竹筛，筛着麦粒里的碎麦秆；年轻的村民们则扛着麦捆，从田里往麦场跑，汗珠顺着额头往下滴，落在麦捆上，瞬间就被晒干。

“沈小哥！”小豆子最先看到他，手里攥着个的麦穗，撒腿就跑过来，麦穗上的麦芒蹭得他脸颊发红，“你回来啦！俺娘说你回来，今晚就给你做新麦馒头，用刚磨的面粉！”沈文弯腰摸了摸小豆子的头，接过他手里的麦穗，麦粒得能捏出粉来。王婶也迎上来，手里提着个旧陶壶，壶身上有两道裂纹，是去年摔的，她倒出一碗绿豆汤，递到沈文手里：“快喝口解解渴！你走这些天，俺们每天都按你说的，辰时巡主渠，申时查支流，北岗堤没渗水，就是前天刮大风，主渠边的三棵老杨树倒了，李西带着人半天就挪走了，没堵着水，你放心！”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈文就跟着村民去田里割麦。他拿起镰刀，刀柄被之前的人磨得发亮，握在手里正好贴合掌心的老茧。弯腰时，他想起去年李伯教他的诀窍：“握麦要松，别攥太紧，不然麦秆会断；下刀要快，贴着根割，别留太长的麦茬。”他试着做，麦秆在手里轻轻一握，镰刀“唰”的一声下去，一束麦子就顺势倒在怀里，麦穗上的麦芒蹭过手背，有点痒，却不疼。

“沈小哥，咱俩比一比，看谁割得快！”李西扛着镰刀走过来，他的镰刀比沈文的大一号，是专门割麦用的。两人站在同一条麦垄前，喊了声“开始”，就弯下腰割起来。镰刀割麦的“唰唰”声在田里回荡，沈文割得又快又齐，没一会儿就领先了李西半垄。李西不服气，加快了速度，却不小心把麦秆割断了，麦粒撒了一地。“你急啥！”沈文停下来，帮他把撒在地上的麦粒捡起来，“割麦要稳，不然浪费了多可惜。”李西挠了挠头，笑着说：“还是你厉害，俺服了！”

中午休息时，老陈突然拉着沈文往主渠方向走，手里拿着巡查本，纸页发黄，上面用铅笔标着个小圈：“北岗堤那段有个小裂缝，昨天巡渠时发现的，没漏水，但得补一补，免得下雨渗进去。”两人赶到北岗堤，沈文蹲下来一看，裂缝在堤岸底部，只有手指宽，里面还卡着几颗小石子。“得先把石子抠出来，再填水泥。”他从布包里掏出个小铲子，一点点把裂缝里的石子抠出来，又让人去取来土水泥和碎稻草。

拌水泥时，沈文教几个年轻村民：“石灰粉、黏土、草木灰按1:2:1的比例来，加温水拌，别太稀也别太干，能捏成团就行；再加碎稻草，剪得短点，掺进去能增强韧性。”有个叫狗蛋的年轻村民，不小心把水泥弄撒了，撒在渠边的草地上，急得首跺脚。“别慌！”沈文笑着说，“把撒在草上的水泥扫起来，还能用，就是下次小心点。”狗蛋赶紧用扫帚扫起来，跟着沈文一起填裂缝，用木槌一点点砸实，每砸一下都问：“沈小哥，这样行不行？”沈文点头：“行，再砸两下，确保没空隙。”

傍晚收工时，大家正准备把割好的麦捆运去麦场，张乡绅突然匆匆赶来，他的裤脚沾着泥，头发乱蓬蓬的，手里拿着个发霉的麦穗，麦穗底部能看到绿色的霉点。“沈小哥，不好了！”他的声音带着哭腔，“俺们村的麦堆昨天淋了雨，今天早上一看，有三堆麦的底下都发霉了！俺们想翻晒，可村里的壮丁都去割麦了，剩下的老弱妇孺搬不动麦堆，有的麦堆比人还高，几个人都抬不动。再晚两天，麦就全霉了，今年冬天俺们村几十户人就没粮了！”

沈文心里一沉，接过他手里的霉麦穗，霉点己经开始往麦穗中间蔓延，闻着还有股霉味。他刚要答应派人去帮忙，西坡村的周老实也跑来了，他的衣服被扯破了个口子，手里攥着根断麦秆，麦秆上还有明显的折痕。“沈小哥，你快去劝劝！”周老实喘着气，“俺们村的麦场不够用，张家和李家为了争晒麦的地方吵起来了，还差点动手！张家说麦场东边向阳，该他们用；李家说去年就是他们用的，今年也该轮着他们。现在两家人都堵在麦场门口，谁也不让谁，麦堆都堆在路边，万一晚上下雨，就全完了！”

沈文站在田埂上，看着远处的麦场，又看了看张乡绅手里的霉麦穗，心里犯了难：邻县的麦堆要是不赶紧翻晒，霉斑蔓延开来，整堆麦都得扔，村民们冬天真的会没粮；可西坡村的两户村民要是一首争执，麦堆堆在路边，晚上下雨也会遭殃，还会伤了邻里和气，以后遇事不好互相帮衬。

“沈小哥，俺去邻县帮着翻麦堆！”李西突然开口，扛着镰刀往田边的牛车走，“俺力气大，搬麦堆快，再带几个壮丁去，半天就能翻完！”李伯也放下手里的木叉，说：“俺去西坡村劝和，张家和李家去年麦收时还互相帮过忙，俺跟他们说说邻里情，肯定能劝和。”沈文看着两人，又想起之前两县互相帮清支流、防锈病的事，心里有了主意。