转眼又到了落雪时节,李白入朝为官已经有几个月的光景了。这一日,他又收到圣旨,唐玄宗要带着宠妃去骊山温泉宫沐浴,命李白随行侍驾。
白天,李白陪着唐玄宗在骊山温泉羽猎,晚上,又与随行的所有王公大臣一起,陪着唐玄宗宴饮取乐。如此轻松的场合,唐玄宗自然免不了要让李白作诗一首,歌颂一下眼前的歌舞升平。
有歌有酒助兴,再有唐玄宗的赏识,不需多久,李白便作出了一首《侍从游宿温泉宫作》:
羽林十二将,罗列应星文。
霜仗悬秋月,霓旌卷夜云。
严更千户肃,清乐九天闻。
日出瞻佳气,葱葱绕圣君。
这是在称颂唐玄宗羽猎时的气派和英姿,更是称赞他是一位贤明的君主,时刻都被祥瑞环绕。听得唐玄宗喜不自胜,夸赞李白的笔简直就是会生花的妙笔,当场就赏赐给他一件御衣。
李白觉得自己终于挨到了扬眉吐气的这一日,皇帝的称赞和赏赐,是对他才华的最大认可。华丽的假象让他越来越相信,距离自己的政治抱负得以实现的一天不远了。
山中的温泉,舒展着李白的筋骨,也抚慰着他那颗被一直以来的失意所折磨的内心。生活似乎一下子美好了起来,回想起年轻时的落魄,恍如隔日。无数次拜谒,无数次受到冷遇,多少次饥寒交迫,身无分文地流落在旅途之中。
就算他自负有诸葛孔明那样的才华,可是在受到重用之前,也只能是山中的一条卧龙。他甚至有时会对前途感到绝望,躲在家中闭门谢客,谁也不想见,哪里也不想去。
直到唐玄宗将皇恩加诸自己身上,头顶的阴霾才终于散去。他觉得自己好像插上了一双翅膀,可以在天空任意翱翔。皇帝如此欣赏他,就连那些王公大臣也要给他几分颜面,想要巴结他的人更是数不胜数,李白越想越开心,觉得自己更应该尽心尽力地辅佐唐玄宗。
有时候,唐玄宗不需要他一直在旁边跟随,空闲下来的李白便随意到山中走走。无意中结识了在山中隐居的杨山人。又是一个和元丹丘一样不愿踏足红尘中的人,没有沾染上世俗之气的人,李白最是欣赏。一番畅谈过后,甚至又生出了归隐山林的念头。不过,此刻辅佐皇帝才是重中之重,李白再三对杨山人承诺,一旦完成了辅佐皇帝的大业,一定会到山中来和他一同归隐。
李白将辅佐皇帝当成了自己的大业,却不知自己在宫中不过是一个随时哄皇帝取乐的闲人。他在待诏翰林的职位上做过的最大贡献,也许就是在酒醉之时写下的那篇《和番书》。
那一日,番国的使臣带了国书来长安朝见唐玄宗,按照惯例,皇帝收到使臣的国书,便要让人当着使臣和满朝文武百官的面宣读。可是番国的国君存心羞辱唐玄宗,国书上的文字全是番文,满朝文武竟然没有一人识得。
唐玄宗当场大怒,又不好当着番国使臣的面发作。如果承认大唐没人认得番文,一定会被小小番国取笑。
就在此时,贺知章忽然想到,李白曾经提起自己在西域出生,他的父亲是商人,经常与番人打交道,也认得一些番文,于是建议唐玄宗召见李白来试一下。李白果然识得,他把国书中的内容翻译给唐玄宗,原来是要求大唐割让一百七十座城池,否则就要刀兵相见,言语措辞十分蛮横嚣张。
面对番人的无理取闹,唐玄宗一时间也想不出好的对策,李白却似乎成竹在胸,让唐玄宗明日召见番国使臣,由他来当面回应。
于是,唐玄宗便宴请番国使臣,李白自然也要在场。李白向来率真,在唐玄宗面前也不拘泥于礼节,看到美酒,自然开怀畅饮。喝得酩酊大醉,到了第二日要给番国使臣回复的时候,酒还没有完全醒。
李白就这样迷迷糊糊地带着醉意入朝,摇摇晃晃,站也站不稳。唐玄宗特意准许他可以坐下起草给番国的诏书,看似醉眼蒙眬的李白,很快便写好了一篇《和番书》,义正词严地拒绝了番国的无礼要求。因为李白在西域出生,对番国的民俗和国情都十分了解,更能从中找到他们的弱点,接着又道出大唐兵力强盛,一旦刀兵相见,谁胜谁负就不好说了。他将《和番书》当着番国使臣的面大声宣读,眼看着番国使臣的脸色越来越难看,从最初的嚣张渐渐变成恐惧,最后只好一面叩拜皇帝,一面退出了皇宫。
唐玄宗对李白的壮举赞不绝口,那一刹那,李白真的以为自己即将高升。假象总是太迷人,它给人以强烈的期许,却又在期许的最后,重重地将人从云端抛下地面。
李白的狂放与不羁,注定会把仕途之路走得跌跌撞撞,可惜率真的他依然没有看破迷人的假象,依然沉浸在升迁的美梦之中。