秋天小说

第 1 章（第1页）

尾灯拉出红色的轨迹，像无数疲惫却不肯停歇的血脉，在高楼的峡谷间奔流不息。高桥进入无数城市中拥有无数相同样式的一间咖啡馆，这一切并没有什么特别。而坐在卡座里那个正等着她的女士，也并没什么特别，在咖啡馆暖黄色甚而氤氲的灯光下，除了高桥，似乎没有人注意到那里坐着一个人。

这是少见的被采访者等待采访者到来的时刻，高桥急急上前，表示自己的歉意。对方只轻轻摇头，温柔笑着看着眼前的记者：“无需介意，高桥女士。我是个除却时间一无所有的人。”

高桥很难形容第一次与她相见的感受，在她十年的采访生涯中见过许许多多不同的人，好坏善恶，诸如此类。记者的敏锐直觉能使她第一眼对被采访者的为人本质有所感知。

唯一所学到的，不过是：人是如此脆弱而又如此复杂的存在。而眼前的这个人，（事后高桥才察觉自己很难复述此人的相貌）却令自己引以为傲的直觉毫无波澜她坐在那里，仅此而已。

“那么，高桥女士，我应该从哪里开始和你谈起呢？你所追寻的百年前，看似一个个奇谈异说却真实存在过的历史。”

说到这儿，被采访者触碰了下咖啡杯的尾端，直至杯中泛起浅浅的波纹，她才继续道：“‘历史是由活着的人和为了活着的人而重建的死者的生活。’高桥女士，我们从还没有遍布尾灯的时候开始说起吧，从，连路灯都只是东京街头的专属奢侈的那个，黑夜与白昼界限分明的时代开始说起吧”

我······的祖先第一次遇见名为蝴蝶忍的少女时，刚刚开始成为鬼杀队员的训练。

是的高桥女士，如你所想，鬼杀队确实存在，并且内部有着相当严格的等级区分。可是和现代社会按照出生以及财富决定的等级方式不同，鬼杀队的等级是按照所斩杀传说中名为‘鬼’的数量决定的，这样看来，那个小型社会的资源分配确实要公平许多。

啊，抱歉，我对现代社会的形态确实很感兴趣，让我们说回我的祖先吧。

（此时高桥捕捉到对面女性嘴角微微勾起的微笑，似乎是自嘲？）

我的祖先之所以进入鬼杀队原因很简单，为了活命。你知道的，那个时代的女性并没有出路，底层出生的更是如此。除却嫁人置换食物外对本家并没有什么价值，啊，还有一个是出卖给花街。祖先作为家中的第二个女儿，论感情没有大姐和母亲深厚，论价值比不上最小的弟弟。于是，为了保障这个家庭能继续生出有劳动力的男孩子，母亲和父亲决定将六岁的她卖给花街。

“至少还能吃饱饭。”被母亲这么说的祖先却并没有听从家人的劝告，原因也很简单，他们家所居住的地方离花街很近，祖先的好友玲子去年被卖了出去，一年后的一个早晨，想去看看旧友的祖先，冒险潜入花街时，看见了一个被草席裹着的长条包裹被人从后门扔了出来。又被等在后门的一个男子接着抱走，于是在此期间，她看见了漏在包裹外的一只手，那只手上的红色绳索自己非常熟悉，正是她送给好友的平安绳索。

很显然，这个绳索并没有办法保护玲子在新的开始里，获得平安。

就在那个夜晚，祖先乘着月色跑掉了。

八岁的女孩唯一的出逃方向是，离开眼前这个名为家的吞人野兽，至于能够跑到哪里，并不在她的考虑范围之内。

该说幸运还是不幸运呢？

母亲和父亲并没有在第一时间发现她的出逃，于是她得以乘着夜色逃出去，钻过城墙角落的狗洞，离开。

等到她停下来时，已经逃到了离城池很近的山脚下，途间被踩断的草鞋斜挂着已经被石子草茎割伤的脚底上。得益于那天晚上月色清朗，她能够将朝着远方蜿蜒前伸的大路看得非常清楚。

嗯，也能将接下来出现的那个怪物，看得非常清楚。

高桥女士，如你所想，我的祖先遇见了传说中的吃人鬼。

一个摇摇晃晃的身影出现在了月光下。很高，极其瘦削，走路的姿势非常奇怪，关节像是反向扭曲着。它似乎在哼着什么不成调的歌谣，声音嘶哑难听。当它走近一些，月光照亮了它的脸——惨白的面皮，嘴角咧到了一种非人的程度，露出的牙齿又尖又长，上面似乎还沾着暗红色的东西。它的眼睛，是像血一样的赤红，里面写着最原始的饥饿。

她全身的血液都凉透了。想跑，可脚像是被钉在了地上，连呼吸都停滞了。（高桥很惊讶对方能如此详细的转述属于另一个人如此深刻的记忆）

那是比听说过的任何山精妖怪都要可怕的存在，是纯粹的、不加掩饰的恶意化身。她看见那只“鬼”抽动着鼻子，口中吐露这人言：“嘻嘻……小东西……好香的味道……”鬼的速度快得不可思议，前一秒还在十几米外，下一秒，那只留着尖锐指甲、骨节畸形的大手已经带着腥风几乎触及到她鼻尖。

一声短促到几乎噎在喉咙里的尖叫，闭紧了眼睛，等待着被撕裂的剧痛。预想中的疼痛没有到来。取而代之的，是一道灼热、明亮得让人睁不开眼的光芒。

仿佛太阳坠落在了这清冷的夜路上。

“炎之呼吸，壹之型——不知火！”一个洪亮如钟、充满力量的声音劈开了令人窒息的恐惧。女孩被迫睁开眼，看见的是一团人形的烈焰。不，那是一个身披火焰纹羽织的高大男子，他手中的日轮刀因高速突进而拖曳出流星般的轨迹，灼热的气浪瞬间驱散了那股甜腻的腐臭。

（谈到这里，高桥第一次捕捉到了对方眼中的温情）

“欺凌幼小！不可饶恕！”高大的男子挡在了女孩和鬼之间，宽阔的背脊割断了她与恐惧的联系。

他头发的颜色如同他羽织上的火焰一般炽烈，即便在月光下也无比醒目。没有任何废话，他再次动了起来，身形快得只剩下残影。“肆之型·盛炎之漩涡！”旋转的烈焰刀光形成了一个巨大的漩涡，将那只试图逃窜的鬼彻底吞噬。凄厉的惨叫戛然而止，鬼在熊熊烈焰中化为了灰烬，连一丝痕迹都没有留下。山林间瞬间恢复了寂静，只剩下火星噼啪作响的余韵，以及空气中弥漫的、令人安心的焦灼气息。烈火的剑士收刀入鞘，转过身。他蹲下来，那张轮廓分明的脸上没有任何面对鬼时的凌厉，反而带着一种笨拙却真诚的关切。巨大的身影投下来，将吓得几乎僵硬的女孩完全笼罩。“已经没事了！”他声音依旧洪亮，但刻意放柔了许多，“小姑娘，为什么一个人在这种地方？”月光洒在他火焰般的头发和羽织上，也照亮了女孩苍白的小脸。她仰着头，呆呆地看着这个仿佛从太阳里走出来的男人，看着他脸上那毫无阴霾的、充满生命力的笑容。

（‘生命力’这三个字，让对面的人忽而发出一声长叹）巨大的安全感如同暖流，瞬间冲垮了她紧绷的神经。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有大颗大颗的眼泪，无声地滚落下来。

我的祖先后来才知道，救下她的，是鬼杀队当时的炎柱，炼狱槙寿郎先生。那一晚的月光和火焰的温度，据说她记了一辈子。

后来么，槙寿郎先生看见了一个六岁女童的狼狈：太过瘦弱得身躯，手腕处隐约可见的伤痕。