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天华馆内文人雅士荟萃,精英华盖如云,或在吟诗作赋,或在聚会友人。
白居易在人群中走来走去,有些怅然若失地吟诵道:经年不到龙门寺,今夜何人知我情?裴俊突然出现在他身后,也吟道:从此香山风月夜,只应长是一身来。
白居易回头看见他,惊喜交加:裴相?是你?
裴俊拉着他坐下:你希望是元稹?你们是好友,可他不是在西川吗?
白居易笑道:下官跟元稹确实友情深厚,经常吟诗作赋。他去了西川,下官也挺挂念他。可如今下官明白了,下官不仅是诗人,更是朝廷命官,除了风花雪月,还应关心江山社稷。而元稹他未免声色犬马了!裴相跟下官才是志同道合,真正的知音。
裴俊也笑道:所以乐天你散朝时,便在殿外大声吟诵这首诗,把本官引来了!
白居易哈哈大笑:裴相真乃雅人,不但会作诗,还知趣得很哪!下官只是不明白,突吐承璀征讨河北,明摆着是个败招,裴相在朝上怎不劝谏陛下?
裴俊讽刺地笑道:有用吗?咱们的好皇帝也劝不住,这不是第一遭了!前不久朝廷讨伐东川,派宦官刘贞亮担任统帅监军。他很多事处置失当,包括擅自将东川节度使李康斩首,但他回朝后不仅没得到处罚,反而官升右卫大将军!朝臣到哪儿说理去?
白居易也很气愤:陛下纵容宦官,已到这步田地,难道裴相就听之任之?
裴俊凛然地说:当然不能。本官便要趁突吐承璀不在之际,对陛下进行大力劝谏。不过在宫中,在朝上,总有些阻碍。本官正欲想个什么法子?寻个什么良机?
白居易眼珠子一转:哎,乐天倒有个主意。正值夏季狩猎之际,裴相不如劝皇帝去骊山行宫打猎。那一来,有些朝臣不能跟去,阻碍自然也就少了许多。
裴俊高兴地说:这倒是个好主意。乐天,你不但能写诗,还能出谋划策呢!
白居易也高兴地吟道:雨散云飞尽不回,新夏月色听滩声。
两人相顾而笑,都是心领神会。
是日清晨,唐宪宗和裴俊及朝臣站在城楼上,目送吐突承璀的平叛大军出发。唐宪宗望着浩浩****的大军缓缓前进,满意地点头说:突吐承璀此去河北,朕很放心。
裴俊在他旁边笑道:既如此,陛下可以放心去骊山围场狩猎了吧?
唐宪宗笑起来:裴爱卿,就听你的,咱们君臣一道去围场打猎,在那儿聍听河北佳音。对了,你家那个叫秋郎的侍卫,朕几次让你带他进宫来见朕,朕要赏他,他却总是推托不肯来。这次你把他也带上,朕要看看他在狩猎时的好身手,一并奖赏他!
裴俊为难地怔住了,唐宪宗转身下楼:这次不许推托,朕必须见到他!
裴俊只好一拱手:微臣遵命。
内务府里,仇士良听说王守澄当了采办,妒嫉而气愤,决定趁突吐承璀不在京城之际,再想办法收拾一下王守澄,最好栽脏陷害,让他死无葬身之地!
第二天,王守澄赶着一辆马车,来到那个杂货铺的后店,和胖子老板坐在桌边,还没说上两句话,仇士良便带着一群太监冲进来,把他和胖子老板一起抓走。
慎刑司的审讯室里,王守澄被吊在一个铁架上,四周放着熊熊燃烧的大火盆。仇士良拎着一条鞭子,走到他面前,逼问道:好个王守澄,刚当了宫中采办,竟敢跟商铺勾结起来,徇私枉法,中饱私囊!说,他们为了买通你,到底给了你多少钱?
王守澄忙说:冤枉,总管,我这是第一次出宫采买,什么都没干呀!
仇士良指着他:那老板都招了!是谁在你背后主使?你招出他,咱家就饶了你。
王守澄明白仇士良是冲着养父来,便强硬地说:没人指使,我也没有贪污枉法!
仇士良冷笑道:你不招是吧?看看是你的嘴硬?还是我的鞭子硬!
他挥舞鞭子使劲抽打王守澄,王守澄咬紧牙关承受,被打得昏死过去。几个太监把浑身血淋淋的王守澄拖进天牢,他慢慢醒来,忍着剧痛心想,这次可能死在这里了?但无论如何不能说出养父的名字。也许这是突吐承璀的安排?是又一个考验?一定得挺过去,要不就真完了!他神情渐渐安静下来,知道自己只好等待突吐承璀归来。
一个很大的院子里,四处摆着刀剑武器,还插着一面小旗帜,上书“忠义堂”。
一群武士在练功,他们挥舞着刀剑捉对厮杀。庭上坐着一个满脸横肉、表情狰狞的中年男人,正是忠义堂堂主张韶。武士们的水平参差不齐,张韶看得性起,突然跳起来,抽出一把刀跃到场中,找到一名水平较低的武士,凶猛地跟他对打起来。那武士不敌张韶,跳到一边欲逃开,张韶却冲上前一刀砍死了他,其余的武士都惊呆了……
张韶恶狠狠地吼道:看什么看?接着打接着练呀!我花钱训练你们,是为了养兵千日,用兵一时!你们若不好好打,就会跟那小子一样,死无葬身之地!
武士们呆了呆,又对打起来。这时一个书生走进来,叫了声:堂主……