王守澄连忙答应着。他离去后,唐宪宗又大声说:这宫里的人都听着,此事决不可外传!若这宫中有其他人得知,爱妃可能不孕,朕得知后,必要你们的狗命!
宫女和太监全都诚惶诚恐,齐声答应。唐宪宗又对一个太监说,你去司宝司,取几棵冰山雪莲,那是生长在极寒地方的宝物,只有险峻的雪峰才能采摘到,最是滋阴补阳,也是上贡的极品,快取来给你们娘娘炖血燕!那太监也慌忙答应,急急赶去了……
郑玉棠见唐宪宗对自己不闻不问,只好默默退下,凄然流泪。
杜秋娘却缓缓上前,对唐宪宗笑道:陛下不用那么忙,也许没事呢?
唐宪宗怜爱地搂着她:可是朕不放心,还是让太医来诊断一下吧。
正阳宫的郭贵妃还在生闷气,没想到那粗笨丫头,倒怀上了陛下的龙种!
钟姑姑跑进来说:娘娘,奴婢打听到两条消息,一好一坏,娘娘先听哪个?
郭贵妃不耐烦地说:随便哪个都成,本宫这几天,尽碰上倒霉事。
钟姑姑也有点沮丧:就先说那个坏的吧?岭南运来一些荔枝,到京城就坏得差不多了,只剩很少一点。陛下全都送到端丽宫中,便宜了那个贱婢!
郭贵妃哭笑不得地说,荔枝?眼下谁还关心这个?钟姑姑忙说,可娘娘是贵妃哎,却没尝到一颗,难道不气人?郭贵妃挥手说,这也算坏消息吧?但本宫眼下确实顾不上,再说那好消息。钟姑姑又说,陛下昨日承认了,郑宫女肚里的孩子是他的,却没给她任何名份,更别提封号了!郭贵妃猛地站起来说,既如此,本宫便少了一个敌人,也省了不少事。但本宫却低估了这个郑宫女,以为她是正阳宫的旧人,竟派她去做那件事!如今想来岂不后怕?钟姑姑忙说,娘娘是怕郑宫女,把这事儿透露给陛下?郭贵妃皱眉说,是啊,本想昨日杀她灭口,却晚了一步,被那贱婢救下,此后又翻出她怀孕的事,岂不让人更恼?却无计可施了!钟姑姑忙说,奴婢倒有一计,能把那郑宫女牢牢抓住,掌握在娘娘手里,让她不敢扎刺儿!而且一箭双鵰,还要让陛下觉得娘娘贤良……
清晨,唐宪宗在紫宸殿内踱步,神情郁闷。昨晚太医说,娘娘气血凝滞,经脉不通,可能很难怀孕。唐宪宗不能相信,怎会有这种事?难道朕和爱妃此生注定没子女?
王守澄小心翼翼地来报,说贵妃娘娘来了。唐宪宗烦恼地嘀咕着,说她来干什么?郭贵妃已经走进来,大声说:臣妾来此,是为了陛下的骨血……
唐宪宗暗暗吃惊,不禁冲口而出:怎么?你都知道了?
郭贵妃笑道:臣妾已知那郑宫女怀上了陛下的骨血,陛下还想继续隐瞒臣妾?
唐宪宗松了一口气,忙说:哦?是朕在骊山行宫,一时情急……后来才知,这郑宫女竟是秋妃宫里的人。朕看她笨笨的,便不想再理她,前日也没给她封号。
郭贵妃忙说:此事且不提,陛下自有考量。臣妾今日来,是想替陛下分忧。
唐宪宗怀疑地看着她,让她说来听听。郭贵妃便摆出贤淑的样子说,臣妾总理后宫,想那秋妃还没怀上龙种,也要调养身子,难免对郑宫女照顾不周。不如让郑宫女来正阳宫将息,臣妾照顾她,陛下觉得可好?唐宪宗不假思索地说,好啊,朕准了!
郑玉棠大着肚子从端丽宫走出来,两个宫女给她提着一些衣物。她走到庭院门口,又回头看了看,似有几分依恋,心想姐姐,原谅我。我不想再面对你和陛下……
她欲出门,杜秋娘突然追出来,叫道:站住!你不能搬去正阳宫!
郑玉棠看见她,不禁流出泪来,两人情不自禁地拥抱在一起,都是热泪盈眶。
杜秋娘埋怨道:傻妹妹,怎能往火坑里跳?郭贵妃让你去正阳宫,还会有好事?
郑玉棠叹道:可是姐姐,这是贵妃娘娘和陛下决定的事,我怎能违抗?
杜秋娘断然说:若你不想搬动,我去跟陛下求情。
郑玉棠忙说:姐姐,不用!我知姐姐对我好,但是陛下对姐姐更好!请姐姐理解,我再也无法留下来,每日亲眼目睹你跟陛下亲亲热热,他却当我不存在……
杜秋娘叹道:个人喜好,情感疏离,却是无法可想。但我们三个在宫中,好不容易才碰到一起,你们为何要离开我?难道我对你们不好吗?你和王守澄为何都要走?
郑玉棠坚决地说:我不想再流浪!我怀了陛下的骨血,陛下也给我正了名,贵妃娘娘也不敢把我怎么样。若我生下皇子,陛下或者会赐我一个封号,给我一处住所。
杜秋娘不禁潸然泪下:妹妹说得好心酸,都怪姐姐我,没把你照顾好……
郑玉棠忙说:姐姐别伤感,我知姐姐心中有我,妹妹却有对不起姐姐的地方,只能请你原谅了!杜秋娘觉得奇怪,还欲阻拦,郑玉棠已坚决地跨出门去。她心里在想,姐姐,我两次陷害你都是被逼无奈,你可不要怪我呀!杜秋娘望着她的背影很难过,却若有所悟:王守澄离开了,玉棠也走了,他们都再不是从前的朋友和知己了!
唐宪宗突然走进来,忙说:爱妃,你怎么了?别站在这风地里,当心吹了风!
杜秋娘回头看见他,又叹一口气:那天太医诊断的结果,让陛下失望了?
唐宪宗上前几步,把她搂在怀里,抚慰地说:爱妃别伤心,朕虽难过,却知你是被奸人所害,今后只会更加怜惜你,疼爱你,而不会责怪你!
杜秋娘在他怀中也深深感动:可宫中母以子贵,不能生孩子的嫔妃都挺惨……
唐宪宗坚定地说:爱妃不可顾忌这些,无论你能否生养,你都是朕心中最珍爱的女子!朕也知你与众不同,不会把生育这种事,看成是人生的头等大事。
杜秋娘笑看他:陛下果然非同凡响,后宫为了争宠夺嫡,竟暗藏杀机,充满血腥,为臣妾所不屑!臣妾喝下那碗药汤,也是赌那李夫人只想让我断了生育之望……
唐宪宗连忙打断:别再说这等残忍事,爱妃喝下药汤安然无恙,朕就放心了。朕有事要跟朝臣商议,不能陪你,你自己出宫散心好吗?让王公公陪你坐马车。