“是……回音?”他问。
“不是。”阿芽摇头,“是‘她’在等你。”
话音未落,桥身猛然一震!铁索崩断一根,砸入雾中,激起滔天黑浪。紧接着,雾中浮现出无数虚影??全是孩童,手牵手,缓缓从深渊升起。他们面容模糊,衣衫褴褛,眼中却闪烁着纯净的光。
而在最前方,站着一个红裙小女孩,胸口嵌着黑色晶核,正是幼年阿芽的幻影。
“你们……”叶无名喉咙发紧,“都是被带走的孩子?”
小女孩开口,声音却是数百人齐诵:“**我们是被遗忘的净灵体,灵魂被抽离,封于命魇塔底。唯有真正的守护者,能听见我们的哭声。**”
“那你为何在此?”他追问。
“因为……”小女孩抬手指向桥中央,“**钥匙,在断处。**”
叶无名深吸一口气,踏上残桥。每一步都如履薄冰,脚下铁索吱呀作响,仿佛随时会断裂。当他走到桥心,忽然察觉地面有异??一块石板微微凸起,边缘刻着极细的小字:
>“以血为引,以忆为祭,方见真路。”
他毫不犹豫,划破手掌,鲜血滴落石面。刹那间,整座断桥轰然震动!石板下沉,露出一道阶梯,直通深渊。
“下去吗?”他回头问阿芽。
女孩点头:“我能感觉到……第三块残片就在下面。而且……还有一个人,在等你。”
他不再犹豫,抱着阿芽步入阶梯。
越往下,空气越冷,墙壁上开始浮现壁画??一幅幅描绘着历代命镜守护者的结局:有人自焚明志,有人斩断经脉封印邪阵,有人怀抱残片跳入熔岩……最后一幅,画面中央站着一个背影,身穿粗布衣,手持短剑,面对万千黑影,屹立不倒。
那背影,与他一模一样。
“这是……未来的你?”阿芽轻声问。
叶无名没有回答。他心中已有预感??这一趟,不只是取残片,更是直面宿命。
阶梯尽头,是一间圆形石室。中央悬浮着一块青铜古镜,镜面破碎,仅存一角完好,映照出点点星光。镜旁,坐着一具枯骨,身披残破道袍,手中握着一本焦黑典籍。
叶无名走近,看清那书名时,浑身剧震。
《众生律?残卷》。
枯骨缓缓抬头,空洞的眼窝中燃起两点幽蓝火焰。
“你来了。”它开口,声音沙哑如砂纸摩擦,“我等了你一百零三年。”
“你是谁?”叶无名警惕后退。
“我是上一任‘信约之影’。”枯骨抬起手,指尖指向他胸口的《众生律》,“也是……第一个写下‘生死不负’的人。”
叶无名瞳孔骤缩。他翻开《众生律》,第五道金纹下,竟浮现出一段从未见过的文字:
>**“信约非誓,乃行。守一人,即是守万人。汝之所见昏眠,实为众人沉沦;汝之所觉孤独,恰是大道独行。”**
“你是说……我不是第一个?”他声音颤抖。
“当然不是。”枯骨冷笑,“命镜传承千年,共有五影轮回:仁、义、礼、智、信。每一世,都会诞生一位天命之子,背负救世之责。可九成九的人,都在‘杀一人,救万人’的选择中堕入魔道。唯有极少数,能守住本心,成为真正的‘信约者’。”
“那其他人呢?”
“死了。”枯骨淡淡道,“或疯了。或成了新的刽子手。”
沉默良久,叶无名问:“为什么是我?”
“因为你八岁那年,用身体挡在阿芽面前时,说出了第一句真言。”枯骨道,“那一刻,你触发了命镜的觉醒程序。而心狱蛊,不过是宗主设下的考验??逼你在痛苦中抉择,看你是否仍愿坚持善念。”
“所以……那些记忆被抹去,也是计划的一部分?”
“是。”枯骨点头,“唯有失忆之人,才能纯粹地选择守护。一旦知晓全貌,人性便会动摇。而你……竟然在失忆中,一次次做出相同的选择。这才是真正的‘信约’。”
叶无名低头,看着怀中熟睡的阿芽,心中翻江倒海。
原来,他从来不是偶然卷入这场浩劫。他是被选中的人,更是被时间反复验证过的答案。
“第三块残片,在镜中。”枯骨指向青铜古镜,“但取它之前,你必须回答一个问题。”
“什么问题?”