“百年前消失的神秘结社。”佛尔思脸色凝重,“据传他们崇拜‘原初之轮’,认为命运应由少数精英掌控,普通人不过是棋子。”
“所以他们是宿命论者。”海柔尔冷笑,“那就让他们看看,棋子如何掀翻棋盘。”
***
当晚,贝克兰德中央车站灯火通明。蒸汽列车喷吐白雾,人群熙攘。海柔尔三人躲在月台阴影处,目光紧盯着第三节车厢出口。
十点五十九分,一名身穿灰色风衣的男子走下列车。他戴着礼帽,面容憔悴,左手缠着绷带,右手紧紧抱着一个青铜匣子。
“洛恩!”休低喊一声,迎上前去。
洛恩抬头,眼中闪过惊喜,随即变为警惕:“你们不该来……他们已经盯上我了。”
“谁?”佛尔思问。
“观察会的‘缄默之眼’。”洛恩喘息道,“他们在每一列火车上都有卧底。我甩掉了两个,但第三个……就在附近。”
话音未落,站台灯光忽明忽暗。人群莫名安静下来,仿佛时间被按下了暂停键。
一道身影缓步走来。他穿着黑色长袍,脸上戴着银白色面具,面具上刻着一只闭合的眼睛。
“H-07。”他的声音如同金属摩擦,“你偏离了命轨。现在,该回归了。”
海柔尔后退一步,手摸向怀表。
“别碰它。”洛恩低声警告,“在这里使用能力,会引发共振,整个车站都会坍塌。”
面具人缓缓抬起手,掌心浮现出一枚旋转的金色齿轮,与詹姆斯曾画下的“原初之轮”图案一模一样。
“命运不容篡改。”他说,“你们所谓的自由意志,不过是错觉。”
“那你告诉我??”海柔尔忽然开口,声音不大,却清晰穿透寂静,“为什么过去的六十七个‘我’全都死了,而今天的我还能站在这里说话?”
面具人动作微滞。
“因为她们都选择了顺从。”她一步步向前,“而我选择了写下自己的名字。”
她猛地举起怀表,对着月光高喊:
“我是海柔尔?马赫特!我不是容器!不是祭品!不是你们剧本里的符号!我是作者!是我的故事的主宰!”
刹那间,怀表爆发出耀眼银光。不仅是她,佛尔思手中的笔记本、休佩戴的怀表、洛恩怀中的青铜匣,乃至远处詹姆斯留下的S-C-H-E-M-A手枪,全都共鸣起来,形成一道螺旋状的光柱直冲云霄。
面具人发出怒吼,金色齿轮剧烈震荡,最终碎裂。
“不可能!凡人怎能撼动原初之力!?”
“这不是原初之力。”海柔尔平静地说,“这是我们的选择。”
光柱散去,面具人消失无踪,仿佛从未存在。
车站恢复喧嚣,乘客们茫然四顾,似乎刚才的一切只是幻觉。
唯有洛恩手中的青铜匣,裂开一道细缝,隐约可见其中一块漆黑碎片,正散发着令人心悸的波动。
“这就是‘原初之轮’的一部分。”他低声道,“它本不该存在于这个世界……但它确实存在了。”
海柔尔望着夜空,轻声说:
“那么,我们就重新定义它的意义。”
风拂过,带来远方钟楼的十二下钟鸣。
新的一天开始了。