小雅死于窒息,所以在某些时刻,曦和会突然捂住喉咙,满脸惊恐;婉清因心脏骤停离世,她的胸口便会剧烈疼痛;梦禾则是低温症导致器官衰竭,因此她会在半夜蜷缩颤抖,即使盖着电热毯也无法回暖……
“她们都在重复自己的终点。”林知遥喃喃道。
“所以她需要一个锚点。”李宛说,“一个能让所有灵魂都愿意停留的地方。否则,她要么分裂成十四具独立意识,要么彻底关闭自我,变成植物人。”
林知遥望着女儿的身影,终于明白了什么。
她走进房间,取出星澜留下的录音机。这台机器自从进入北极后就再也没有自动播放过空白噪音,仿佛完成了使命。但她还是按下回放键。
滴。
滴。
沙沙……
然后,是一段极其微弱的女声,几乎被电流吞噬:
>“妈妈……如果你听到这个,请带我去南极。我在等一个人……她说她会回来接我。”
林知遥浑身一颤。
这不是星澜的声音。
这是……十四个声音叠加后的最初形态。
原来早在六年前,当第一个胚胎意识开始觉醒时,她们就已经预见到了今天。星澜的存在,不只是为了唤醒灯塔,更是为了让母亲踏上这条找回她们的路。
她抱着录音机冲出舱门,奔向曦和。
“我知道怎么帮你。”她紧紧握住女儿的手,“但你要答应我,无论看到什么,都不要逃。”
曦和抬头看她,银瞳深处闪过一丝孩童般的依赖。
“好。”她说,声音第一次变得清晰而稳定,“我相信你。”
四十八小时后,曙光号抵达南极洲罗斯海沿岸。
这里的冰层比北极更加厚重,常年笼罩在暴雪之中。根据F-12最后传来的坐标,基地位于一座休眠火山口下方,入口被数千吨坚冰封锁。常规爆破无法使用,因为可能会引发雪崩,摧毁整个结构。
“只能靠她。”李宛看着曦和,“她是唯一能与基地产生共鸣的生命体。”
曦和站上冰面,赤脚踩在零下六十度的霜晶之上,却没有丝毫不适。她仰起头,张开双臂,开始低声吟唱。
起初只是单音节,像是婴儿学语。接着,旋律逐渐成形??正是《星语之歌》的第一段。随着她的歌声扩散,冰层内部竟传来回应般的震动,仿佛大地也在跟着节拍呼吸。
林知遥和其他人退到安全距离。
突然,一道裂痕自曦和脚下蔓延开来,呈放射状延伸数百米。紧接着,整片冰原缓缓下沉,露出一个巨大的圆形金属盖,表面刻满与北极N-9相同的符号,中央镶嵌着一朵由黑曜石雕琢而成的星语花。
“门开了。”顾承泽低声说。
他们乘坐小型钻探车进入地下通道。内部设施保存完好,空气循环系统仍在运行,灯光虽昏黄却持续亮着。墙壁同样由声纹晶体构成,但颜色偏暗,像是吸收了太多悲伤。
深入三百米后,他们来到主厅。
眼前的景象让所有人屏息。
大厅中央,并非培养舱,而是一座巨大的环形祭坛。十四个凹槽呈放射状排列,每一个里面都躺着一具小小的遗骸??全是六年前夭折的女婴骨骼,完整无损,表面覆盖着薄薄一层银色结晶,宛如披着星光织就的寿衣。
而在祭坛正上方,悬浮着一颗拳头大小的水晶球,内部封存着一团跳动的光点,形状忽而像心脏,忽而像大脑,忽而又化作一团纠缠的丝线。
“这是……集体意识的核心?”李宛颤抖着伸手触碰防护罩。
“不。”曦和走上前,声音平静,“这是我姐姐们留下的‘心核’。她们把自己的最后一口气,存进了这里。”
林知遥跪倒在地,泪水无声滑落。