秋天小说

蒸汽铁舰扬威四海（第1页）

七月的南洋海面，热浪蒸腾。"破浪号"粗大的烟囱喷吐着浓烟，明轮在船尾掀起白色浪花。郑和站在舰桥上，举着新配发的望远镜，仔细观察着远处海平线上那几个黑点。

"确认是罗斯帝国的武装商船，"大副低声报告，"一共五艘，正在拦截我们的商船队。"

郑和嘴角泛起一丝冷笑："全速前进，让他们见识见识什么叫蒸汽动力。"

当"破浪号"以惊人的速度逼近时，罗斯船队明显陷入了混乱。这些依靠风帆的船只从未见过如此怪物——不需要借助风力，在黑烟与蒸汽中破浪而来，船头新安装的炮口在阳光下泛着冷光。

"发信号，"郑和下令，"让他们立即释放我国商船。"

罗斯旗舰上升起了一面旗帜——一个骷髅头下面交叉着两把弯刀。

"海盗旗？"郑和挑眉，"堂堂罗斯帝国海军，居然扮起海盗来了。既然如此。。。"

他转身对传令兵说："通知炮位，瞄准桅杆，给他们留个教训。"

"破浪号"侧舷的六门火炮同时开火，精准地击断了三艘罗斯船只的主桅。失去动力的敌船在海面上打转，剩下的两艘仓皇逃窜。

被解救的商船主登上"破浪号"时，腿还是软的："郑、郑大人，您这铁船。。。真是太厉害了！"

消息传回北平，墨小鱼正在试吃御膳房新研发的"电灯烤肉"——专门为夜间照明下用餐设计的菜式。

"赢了？"他叼着肉串含糊不清地问，"这么快？"

凌韬兴奋地呈上战报："陛下，蒸汽战舰首战告捷！现在南洋航线上那些宵小都闻风丧胆了！"

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"不买！"墨小鱼果断拒绝，"郑和自己就会打仗。"

但很快，新的问题出现了。这日清晨，郑和的急报与苏清姿的账本同时摆在了墨小鱼面前。

"陛下，"苏清姿轻点账目，"破浪号一次出航消耗的燃煤，相当于一支帆船舰队半年的开销。"

郑和的奏报则写道："蒸汽战舰虽利，然航程受制于燃煤储备。若遇长期巡航，补给困难。"

墨小鱼挠着头在御书房转圈："这蒸汽船好是好，就是太能吃了。。。"

这时，门外传来沈炼兴奋的声音："陛下！解决了！北海煤矿的问题解决了！"

科技发展部部长抱着一堆图纸冲进来："我们在北海发现了露天煤矿！用蒸汽挖掘机开采，成本只有原来的三成！"

墨小鱼眼睛一亮，但马上又愁眉苦脸："从北海运煤到津门，这运费。。。"

"陛下忘了？"墨衡笑着走进来，"建设部正在修建的北平-北海铁路，下个月就能通车了。"

朝会上，墨小鱼宣布组建"蒸汽舰队护航编队"的计划时，遭到了不少反对。

户部侍郎出列奏道："陛下，一支蒸汽舰队年耗百万两白银，是否太过奢靡？"

"奢靡？"墨小鱼挑眉，"沈万财，你来说说，上个月商队缴纳的关税是多少？"

沈万财立即出列："回陛下，仅南洋航线就缴纳关税八十万两。若是没有舰队护航，这个数字至少要减半。"

墨小鱼又看向晏婴："外交部怎么说？"

晏婴从容奏对："罗斯帝国已经派来使节，请求购买我们的蒸汽船技术。据臣所知，西域诸国也愿意支付护航费用。"

在事实面前，反对声渐渐平息。

三个月后，一支由五艘蒸汽战舰组成的护航编队正式成立。郑和亲自率领这支舰队，开始了首次远洋护航任务。

临行前，墨小鱼特意到津门港送行。

"记住，"他叮嘱郑和，"咱们的船贵，能吓唬就别真打。真要打的话。。。记得瞄准便宜的地方打。"