郑强忍笑意:"臣明白。"
舰队出航的第七天,在马六甲海域遇到了罗斯帝国的主力舰队。十二艘装备了上百门火炮的战舰排成战列线,企图拦截大夏商船队。
"发信号,"郑和冷静下令,"让商船队先行,战舰列阵。"
当蒸汽战舰喷吐着黑烟,以远超帆船的速度完成战术机动时,罗斯舰队明显慌了阵脚。他们的旗舰试图抢占上风位,却绝望地发现蒸汽战舰根本不在乎风向。
"瞄准桅杆和船帆,"郑和通过新安装的传声筒对各舰下令,"尽量别击沉,这些都是钱啊。"
一场海战变成了单方面的表演。蒸汽战舰凭借速度优势绕着罗斯舰队打转,精准的炮火将一艘艘敌船的帆缆撕成碎片。不到一个时辰,十二艘罗斯战舰全部失去了动力。
"派人去传话,"郑和说,"告诉他们,大夏皇恩浩荡,不杀俘虏。每艘船交十万两白银的赎金,就能完好归国。"
消息传回,墨小鱼正在为电费发愁。听到战报,他激动地跳了起来:
"多少?十二艘船就是一百二十万两?快!让郑和多在海上转转!"
苏清姿无奈地扶额:"陛下,您这样与海盗何异?"
"这怎么是海盗呢?"墨小鱼理直气壮,"这是。。。这是海洋环境保护费!他们的破船污染了我们的海域!"
【宿主,需要《国际海洋法》吗?只要888积分!】
"不。。。"墨小鱼眼珠一转,"等等,有没有教人如何合理收取环境保护费的书?"
系统沉默了片刻,弹出一本《合法征税的一千种方法》。
海战的胜利带来了意想不到的连锁反应。南洋诸国纷纷派来使节,请求大夏舰队护航。甚至有几个岛国主动提出,愿意提供港口作为舰队的补给站。
"陛下,"晏婴在御前会议上汇报,"这是第十三个请求设立海军基地的王国了。"
墨小鱼看着南洋地图上密密麻麻的标记,突然问:"这些地方。。。有没有特产?"
"盛产香料、珍珠、珊瑚。。。"
"准了!"墨小鱼大手一挥,"告诉郑和,好好保护我们的。。。呃。。。友好邻邦!"
然而苏清姿很快就发现了问题。她在查阅护航记录时注意到,凡是盛产香料的航线,舰队的巡逻频率明显高于其他航线。
"陛下,"她似笑非笑地问,"能否解释一下,为什么香料航线的护航次数是其他航线的三倍?"
墨小鱼一本正经:"因为。。。因为那片海域海盗特别多!对,就是这样!"
这时,郑和从南洋送回一份特殊的礼物——一株通体晶莹的珊瑚树,在电灯下闪烁着梦幻般的光芒。
墨小鱼围着珊瑚树转了三圈,突然一拍大腿:
"传令!再建十艘蒸汽战舰!要最快的!最好的!"
"陛下,"苏清姿幽幽道,"国库。。。"
"没事!"墨小鱼意气风发,"让罗斯帝国多派点船来挑衅!"
夜幕降临,紫辰殿的电灯将珊瑚树照得流光溢彩。墨小鱼得意地对系统说:
"看吧,朕就说发展海军稳赚不赔!"
系统罕见地没有吐槽,只是默默记录着:
【海军实力:区域霸主】
【制海权收益:年入五百万两】
【解锁新成就:日不落帝国预备役】
而在遥远的南洋,郑和正在烛光下研究海图。他的目光,已经投向了更遥远的西方。那里,还有更广阔的海洋,等待大夏的蒸汽战舰去征服。