联合王国远征队在雨林中全军覆没的消息,仅仅过了数日,便通过暗线情报与密报的传递抵达了我的手中。
文件摊开在案面上,字迹清晰而冷漠:
“远征失败,人员几乎全灭。”
边境探子的描述与残存者的供词相互印证,毫无疑问,这一次交锋并非流言,而是真实的碰撞。
我闭上眼,长长地吐出一口气。
事实证明,我先前的决定是正确的。
精灵帝国的力量,远远超出人类的估算。
联合王国的失败,己成为最首观的证明。
但这绝不意味着他们会就此罢手。
他们的骄傲,他们的贪婪,不会允许自己承认失败。
下一次出手,只会更加谨慎,更加疯狂。
而我必须在他们再次行动之前,先一步推算清楚接下来的局势。
我缓缓起身,踱步至窗前。王都的天幕在风中摇曳。
在这片表象的安宁之下,大陆的格局正暗暗倾斜。
如果联合王国不惜代价,再度派遣规模更大的远征军,科尔迪亚必然不会继续袖手旁观。
他们之间的竞争,将首接把整个新大陆推向混乱。
而在混乱的缝隙中,雷瓦尼亚才有可能谋得属于自己的机会。
我将密报折起,压在石案之下。
梦境与现实之间的线索正一点点交织在一起。湖泊、尖塔、帷幕,那些低语……
这绝不是偶然。
如果说真相藏在梦境之中,那么我必须再次踏入那里。
“艾尔。”
我转过身,看着她。她依旧静静坐在在水声与光苔的映照下,安静到如果不特别去关注,几乎会忽视她的存在。
“我想再尝试一次。”
“这一次,我要弄清楚,那片湖泊与帷幕后面……究竟是什么。”
艾尔沉默片刻,才轻轻点头。
“你要明白,这样的尝试并不轻松。上一次,是我唤你回来才避免了更糟糕的结果。”
我迎上她的目光。
“我清楚。”我深吸一口气,声音却更坚定了,“但这也是我必须要做的”
艾尔的唇角微微动了动,仿佛想要说什么,却最终只是伸手取出了熟悉的叶片。
银白色的叶脉在火光下闪烁。星寂草与其他药材被轻轻投入火盆,青烟再度升腾而起。
“闭上眼,放下杂念。”她轻声说道,像是在吟诵古老的咒语,“无论你看见什么,不要抗拒,也不要沉溺。”
氤氲的雾霭缓缓将我包裹。
呼吸、心跳、思绪——一切再次被引向那片安宁。
青烟在静室中缓缓升腾,星寂草的清香再次将我层层包裹。
呼吸逐渐平稳,心跳与水声合而为一。我的意识再次滑入那片熟悉的黑暗。
黑暗褪去时,我站在湖畔。
熟悉的湖水如同无垠的镜面,倒映着漫天星辰。
与上次不同的是,湖面的涟漪比往常更加频繁,仿佛有无形的力量在湖心涌动。