幻象和低语持续了不到三秒,便骤然消散。石碑的光芒也迅速黯淡下去,仿佛耗尽了所有力量。
凯兰和娜塔莉亚僵立在原地,都被这突如其来的景象和低语深深震撼。
那幻象中的晶体碎片……就是碎片意识感应的“核心”?“归位”、“补全”、“约定”……这些词语又意味着什么?
“危机己至……”娜塔莉亚脸色苍白地重复着最后那句话,眼神中充满了前所未有的紧迫感,“难道……尖塔上层发生了什么巨变?还是指安全部的追兵?”
她猛地看向凯兰,语气斩钉截铁:“不能再等了!我们必须立刻出发前往主庇护所!‘守夜长者’必须知道这一切!”
她不再顾忌凯兰的伤势和疲惫,一把拉住他,就要向着村落遗址更深处的一个隐蔽通道走去。
然而,凯兰却站在原地,没有动。
他的目光,依旧停留在刚才幻象消失的地方,胸口印记的灼热感前所未有地强烈,碎片意识在那声低语后,陷入了死一般的寂静,但那片“深海”中蕴含的决意,却如同磐石般坚定。
“不。”凯兰缓缓开口,声音嘶哑,却带着一种不容置疑的决绝。
娜塔莉亚猛地回头,惊愕地看着他。
“我要去‘寂灭之井’。”凯兰抬起头,湛蓝色的眼眸中,此刻燃烧着的不再是迷茫和恐惧,而是一种看清前路后的、近乎疯狂的坚定。
“现在?”娜塔莉亚难以置信,“你疯了?!那是送死!而且安全部的‘猎犬’随时可能找到这里!”
“正是因为危机己至,我才必须去。”凯兰感受着体内那冰冷的、却与他命运彻底捆绑的力量,“那个‘核心’在呼唤我。它可能关系到‘祂’的真正状态,关系到‘缄默协议’的真相,甚至可能关系到整个尖塔的未来。如果现在不去,可能就再也没有机会了。”
他看向娜塔莉亚:“你可以不跟我去。告诉我大致方向,我自己去。”
娜塔莉亚死死盯着他,仿佛第一次真正认识这个看似柔弱的少年。她看到了他眼中那与年龄不符的决绝,也感受到了他身上那股与“阴影”同源、却更加古老霸道的力量所散发出的、不容违逆的意志。
沉默,在废弃的村落中蔓延。
许久,娜塔莉亚才深吸一口气,黑眸中闪过一丝挣扎,最终化为一声无奈的叹息和一丝……认同?
“疯子……和雷纳德那个疯子一样……”她低声咒骂了一句,随即抬起头,眼神变得锐利如刀,“‘寂灭之井’的方向,充满危险,没有向导,你活不过十分钟。”
她走到祭坛边,从石碑底座一个隐蔽的凹槽中,取出一枚散发着幽冷光泽的、仿佛由阴影凝聚而成的黑色菱形水晶,扔给凯兰。
“拿着,‘影跃石’。关键时候捏碎它,能让你短距离穿梭阴影,但只能用一次,而且会消耗巨大。”
然后,她指了指村落深处那条更加幽暗的通道:“那条路,通往更深的禁区,也是‘寂灭之井’的方向。我会用庇护所的屏蔽场为你争取最多一标准时的时间。一标准时后,无论成败,我必须撤离,并向长者汇报。”
她的选择,己然明确。
凯兰接过那枚冰冷的“影跃石”,深深看了娜塔莉亚一眼:“谢谢。”
没有更多言语,他转身,毅然踏入了那条通往绝对死地——寂灭之井——的黑暗通道。
娜塔莉亚看着他的背影消失在黑暗中,眼神复杂。她低声自语,仿佛在询问虚空,又像是在质问命运:
“指引之钥己现……古老的低语再次响起……‘祂’的回归……真的能改变一切吗?还是……会带来更大的毁灭……”
无人回答。
只有庇护所古老的石碑,沉默地矗立着,仿佛守护着无数被遗忘的秘密。
第二十一章:影裔之证与井畔低语(完)