秋天小说

第 2 章（第2页）

晋升甲级的消息传来时，我正独自在一处偏僻的据点养伤，一道几乎贯穿背部的爪伤险些要了我的命。传递消息的鎹鸦在窗外传达消息，我躺在榻上，望着窗外明净的蓝天，心中却并无太多喜悦。

甲级，意味着更重的责任，更危险的任务，也更近距离地直面那些足以让柱级陨落的、名为“上弦”的绝望。这份晋升，是用无数同伴的鲜血和自己的伤痕换来的，沉重远大于荣耀。每到这个时候，我总会想起香奈惠女士对我的叮咛，或许正是从那时开始，一开始入队的想法，已经不知不觉间从只希望能填饱肚子到为他人执握起手中的日轮刀。

几乎是同时，或者说，就在我下意识地想到那些陨落的星辰时，另一个消息也随之而来，像一枚投入深潭的石子，在我心湖中漾开层层涟漪。

蝴蝶忍，正式继任虫柱。

这个消息并不意外。自从香奈惠小姐离去后，蝶屋的重担、对鬼的仇恨、以及那份继承自姐姐的守护信念，都如同一副沉重的枷锁，也如同一股强大的动力，驱使着那个娇小的身影以惊人的速度成长。

这两年里，我断断续续听过一些关于她的传闻：她改良了虫之呼吸，创造出了更适合自己体型的、以剧毒为核心的战斗方式；她将蝶屋打理得井井有条，救治了无数队员；她在任务中愈发冷静、果决，甚至……带着一种近乎残酷的效率。我知道，那个在紫藤花下立下誓言的她，正一步步地、坚定地走向那条她选择的道路。

伤情稍有好转，能下地行走后，我便向蝶屋的方向出发。并非有什么紧急的事务，只是一种……难以言说的冲动。我想去看看她，以甲级队员小岛游松子的身份，去拜会新任的虫柱，蝴蝶忍大人。我想亲眼确认，经历了那样的失去，行走在复仇与守护的钢丝上的她，如今是怎样的模样。

再次踏上通往蝶屋的山路，季节仿佛与两年前那个悲伤的日子重叠，依然是紫藤花盛放的时节。浓郁的花香比记忆中更加沉甸甸的，几乎要凝固在空气里。蝶屋的外观并无太大变化，依旧宁静，但氛围却截然不同。

少了些许香奈惠小姐时代那种春风化雨般的柔和，多了一种井然有序的、高效的肃穆。来往的医护人员步履匆匆，神色专注，见到我这张陌生的甲级队员面孔，会礼貌地点头致意，我被一位年轻的护理人员引到一处偏厅等候。这里陈设简洁，墙上挂着人体穴位图和一些草药的图谱，空气里弥漫着消毒水和药草混合的、清冽而严谨的气味。与我记忆中充满药草温润香气的蝶屋病房，感觉已是两个世界。

我安静地坐着，手指不自觉地在日轮刀的刀镡上轻轻摩挲，心中有些许忐忑。两年时间，可以改变太多。我们虽在同一条战线上，但等级已然不同，经历更是天差地别。她是否还记得那个曾在病榻上嚎啕大哭、后来在竹林任务中与她并肩作战的丙级队员小岛游？

脚步声由远及近，轻盈而稳定，打断了我的思绪。我抬起头，看到蝴蝶忍走了进来。她穿着鬼杀队柱级别的制服，外面罩着的正前任花柱那件标志性的蝴蝶翅纹羽织。

两年时光，她已经成为容貌极其出色的美丽女子了，身形依旧娇小。但变化是显而易见的。她脸上那种曾几何时会自然流露的、属于少女的生动表情，如今被一种近乎完美的微笑所取代。那微笑温和、得体，却像一张精致的面具，隔绝了所有真实情绪的流露，让人看不透其下的波澜。

她的紫色眼眸，比两年前在花树下时，更加深邃，也更加平静，仿佛两口深潭，将所有翻涌的情绪都镇压在了最底层，只余下一种经过千锤百炼的冷静。

“小岛游小姐，恭喜晋升甲级。”她开口，声音清脆悦耳，语调平稳，带着恰到好处的礼貌，是标准的柱对下属队员的口气。我立刻起身，恭敬地行礼：“虫柱大人。”她微微颔首，走到主位坐下，姿态优雅而从容。“不必多礼，请坐。听说你之前受了不轻的伤，现在恢复得如何？”她询问伤势的语气，是专业医士的口吻，关切却保持着距离。

“劳您挂心，已无大碍。蝶屋的药非常有效。”我依言坐下，谨慎地回答。“那就好。甲级的任务会更加凶险，请务必更加珍惜自己的身体。”她说着公式化的叮嘱，目光在我脸上停留片刻，那双深潭般的眼眸似乎极快地闪过一丝难以捕捉的微光，但瞬间便恢复了平静。

“时间过得真快，转眼间，你也成为了能独当一面的甲级队员了。”对话进行得客气而疏离，仿佛我们只是普通的上下级，那段在蝶屋初识、并肩作战的经历，已被时光冲刷得模糊不清。

我看着她温柔微笑的脸，却总想起那个在月下为我包扎伤口、会因夸奖而耳尖泛红、在姐姐面前会不满抱怨的少女，心头涌上一阵难以言喻的酸涩。那个她，似乎真的被深深地藏了起来，藏在了“虫柱”这个身份和那张微笑面具之下。

就在我以为这次会面将以这种官方的、毫无温度的方式结束时，忍却忽然轻轻挥了挥手，示意引领我进来的护理人员先退下。

偏厅里只剩下我们两人。她脸上的程式化微笑稍稍淡去了一些，虽然依旧谈不上亲切，但至少少了几分刻意的距离感。她看着我，语气有了一丝极细微的变化：“甲级之后，你会接触到更多……黑暗的东西。上弦的情报，也会逐渐对你开放。”我心中一凛，立刻明白了她话语中未尽的含义。上弦，那是夺走香奈惠小姐的元凶所在层级。

“我明白。”我沉声应道。

“姐姐的仇，我会报。”她的声音很轻，却带着一种钢铁般的决绝，这不是柱对队员的宣告，而是蝴蝶忍对曾经的战友、或许也是极少数的、知晓她部分过往的人，一种近乎本能的表露。“但这不是你需要背负的。你的职责，是运用好你的水之呼吸，活下去，斩杀你遇到的每一只鬼，守护你能守护的人。”一如过去敏锐，她猜测到这两年里，我一次次冒死杀鬼的初衷。

然而那样的语言像冰冷的泉水，浇醒了我内心某种不切实际的念头。是的，上弦的恐怖，远非我所能想象。我的道路，是脚踏实地地前行，而非好高骛远地渴望与她背负相同的深渊。

“我会的。”我看着她的眼睛，试图穿透那层平静的伪装，传递我内心的支持，“请您也……务必保重。”听到“保重”二字，她的睫毛几不可察地颤动了一下。她沉默了片刻，再开口时，声音恢复了一贯的平稳：“当然，在消灭所有鬼之前，我不会倒下。”

她站起身，这是送客的暗示。“你的伤势既然已无大碍，就尽快归队吧。新的任务指令，相信很快就会通过鎹鸦传达。”我也连忙起身：“是，虫柱大人。”她点了点头，重新戴上那副完美的微笑面具，转身向门外走去。

就在她即将踏出偏厅的那一刻，我鬼使神差地低声说了一句：“忍小姐，紫藤花……今年开得也很好。”她的脚步顿住了，背影有瞬间的僵硬。她没有回头，只是极轻地、几乎听不见地应了一声：“嗯。”然后，她便迈着依旧稳定的步伐，离开了。我独自站在偏厅里，空气中似乎还残留着一丝她身上特有的、混合着药草和淡淡紫藤花气的冷香。

我知道，有些东西已经永远改变了。那个需要人庇护的少女医士已经逝去，取而代之的是一位背负着血海深仇、意志如钢铁般的柱。我们之间，隔着的已不仅仅是等级的差距，更有一段无法跨越的、由鲜血和痛苦构筑的鸿沟。

但至少，在最后那一刻，我那句关于紫藤花的话，或许曾短暂地触碰到面具之下那个真实的、伤痕累累的蝴蝶忍。这就够了。我转身，离开了蝶屋。外面的阳光有些刺眼。我握紧了腰间的日轮刀，深深吸了一口充满紫藤花气的空气。前路依旧黑暗漫长，但无论是为了香奈惠小姐曾展示过的温柔，还是为了忍那决绝的背影，我都必须，继续走下去。