秋天小说

第 2 章（第1页）

两天后再次见面，仍旧是夜晚相同的时间，这一次高桥要比对方早来片刻。“抱歉，路上有些堵车”迟到的人怀着歉意的微笑。

“请不用介意，这个时段交通不佳是常态。”

“我到现在还是很难理解现代交通的繁忙规则，明明有了更为迅捷的工具却仿佛更难从容的在路上行走。啊，抱歉，我们直接开始吧。”对方的话题很快转回来，随着侍者端上两人的饮品，女子开始诉说：“残酷的时代之所以令人痛苦绝望，我想，是因为它在毁灭生命中的美好时，总是带有病态的折磨与难以阻挡这份毁灭的无力吧。”

随着这样的低沉的诉说，在注意到对方微微颤抖的指尖时，高桥默默点头打开了录音笔，今天会听到怎样的过往呢？

得知蝴蝶香奈惠小姐的死讯，是在一周之后。

鎹鸦寻到我时，我刚刚从除鬼的废旧村落里出来，正在一次短暂的休整中。而后放弃休整连日赶往蝶屋所在的城镇。

三天后等我终于到底城镇，从一个面容悲戚、正匆匆赶往蝶屋方向的“隐”队员口中，听到的零星碎语。“……上弦之贰……”、“……花柱大人……”、“……牺牲……”这些词语像淬了冰的针，一根根扎进我的耳膜，刺入脑海，瞬间冻结了我的血液。

直到此时，我才真正有了香奈惠小姐确然已经离世的实感。

上弦之贰？那位如同月光下盛放的鲜花般温柔、强大，曾在我最脆弱时用一次轻抚就安抚了我所有惶惑的香奈惠小姐？这怎么可能？巨大的荒谬感和更巨大的悲痛如同海啸，将我吞没。

我甚至来不及追问细节，也或许，那个“隐”队员也所知不详，他只是红着眼眶，对我这个呆立当场的丙级队员仓促地点了点头，便继续赶路了。我站在原地，许久，山风吹在身上，刺骨地冷。脑海中反复闪现的，是蝶屋里，香奈惠小姐温柔的笑容，是她抚摸我头顶时指尖的温度，是她对小小的忍说着“不可以对生病的同伴生气哦”时那包容一切的声音。

那样鲜活、温暖的存在，怎么会……怎么会就变成了“牺牲”这两个冰冷的字眼？下一秒，一个更让我心脏蜷缩的念头攫住了我：忍小姐！我几乎是不假思索地，朝着蝶屋的方向狂奔而去。

水之呼吸法在极限下运转，我却感觉不到任何力量的提升，只有胸腔里撕裂般的痛楚和几乎要破体而出的焦急。路程从未如此漫长，周围的景色模糊成一片流动的灰暗。当我终于赶到蝶屋所在的山麓，空气中弥漫着一种不同寻常的压抑。连常年盛放的紫藤花，也不再发出簌簌的声响。

蝶屋门口不再有往日伤员康复时隐约的交谈声，静得可怕。几个穿着蝶屋特有服饰的小姑娘眼睛红肿，低着头匆匆走过，甚至没有像往常一样对到来的队员打招呼。

浓重的药草味里，似乎混杂了一丝若有若无的、属于悲伤的苦涩。我不知道该去哪里找忍，只是凭着直觉，朝着记忆中最深处、最安静的那个院落走去。然后，我在那棵巨大的、据说由初代花柱种下的紫藤花树下，看到了她。蝴蝶忍背对着我，站着。她依旧穿着那件左右花色不同的羽织，身形依旧娇小，但此刻，那背影却绷得像一张拉满的弓，仿佛再用一丝力就会断裂。她并没有哭，甚至没有一丝颤抖，只是那样静静地、笔直地站着，仰头望着繁盛的紫色花穗，阳光透过花叶的缝隙，在她身上投下斑驳摇曳的光影，却照不亮那份凝固的沉重。我停住了脚步，喉咙像是被什么东西死死堵住，发不出任何声音。任何安慰的话语在此刻都显是一种亵渎。

我该如何开口？对刚刚失去世上唯一至亲的她说“请节哀”？还是说“香奈惠小姐是英勇战死的”？不，我什么也说不出。我只能站在这里，像一个闯入悲伤禁地的冒犯者，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这份的寂静。时间仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。

“你来了。”她的声音响起，平静得没有一丝波澜，甚至听不出喜怒，只是带着一种极度压抑后的沙哑。她没有回头，依然望着那片紫藤花。我心中一紧，艰难地迈步上前，走到她身侧几步远的地方停下。“……忍小姐。”我低声唤道，声音干涩。她终于缓缓转过头来。那张清丽的脸上，没有泪痕，甚至没有过多的表情，只是极其苍白。但最刺痛我的，是她的眼睛。那双曾经闪烁着自信、揶揄、偶尔会因害羞而泛起涟漪的紫色眼眸，此刻像是两口枯井，所有的光都被抽走了，只剩下深不见底的幽暗和一种……一种近乎绝望的冷静。然而，在那片幽暗的最深处，是足以焚毁一切的黑色火焰。

“姐姐她，”忍的嘴唇翕动，声音轻得像叹息，却又字字清晰地敲打在我的心上，“走得很干脆。被上弦之贰……那个叫童磨的鬼……连挣扎的余地都很少。”我的拳头猛地攥紧，指甲深深陷进掌心。“她总是那么温柔，连面对鬼的时候，都还抱有着不切实际的幻想……”忍的声音里终于渗出了一丝极淡的、却冰冷刺骨的嘲讽，不知是对那个鬼，是对这残酷的世界，还是对……已然逝去的姐姐的信念？

“温柔，在这样的时代，是活不下去的。她明明……应该更清楚的。”这话语像刀子一样，也划过了我的心。我想起香奈惠小姐的温柔曾带给我的救赎，此刻却成了夺走她生命的缘由之一。

“忍小姐，”我鼓起全部的力气，声音带着无法抑制的颤抖，“香奈惠小姐的温柔，拯救过我。那不是……没有价值的。”忍的目光终于聚焦在我脸上，那目光锐利得仿佛能穿透我的灵魂。她静静地看了我几秒，那眼神复杂难辨，有痛楚，有审视，还有一丝我无法理解的、决绝的意味。

“啊，或许吧。”她淡淡地应道，视线又重新移回紫藤花上，“能拯救你，拯救很多人，真好。但是……拯救不了她自己。”又是一阵令人窒息的沉默。风吹过，紫藤花瓣簌簌落下，像一场紫色的雪，落在她的发梢、肩头。她伸出手，接住几片花瓣，看着它们在掌心停留，然后又被风吹走。“我啊，”她再次开口，声音低得几乎像是自语，但我却听得清清楚楚，“不会再犯同样的错误了。温柔……留给需要的人就好。对于鬼，只需要……彻底清除。”

我看着她纤细却紧握的拳头，感受到她话语里无法洗刷的恨意与决意。那个会因为姐姐一句话而耳尖泛红、会别扭地关心病人、在月光下为我细心包扎伤口的小忍，似乎正在被巨大的悲伤和仇恨重塑着内核。那份源自香奈惠小姐的、外显的温柔正在向内坍缩，凝结成更坚硬、也更脆弱的东西。我想说点什么，想告诉她不要这样逼自己，想告诉她香奈惠小姐一定希望她好好活下去，而不是被仇恨吞噬。可是，看着她在花雨中挺得笔直、却仿佛下一秒就会碎裂的背影，所有的话都堵在了喉咙里。任何劝慰，对此刻的地狱般的痛苦来说，都轻飘飘得可笑。最终，我只是向前走了一步，站在她身边，和她一起，沉默地望着这片曾经象征守护、如今却笼罩着逝者阴影的紫藤花。我无法分担她的痛苦，甚至无法真正理解她失去了多么重要的支柱。我能做的，或许只有像现在这样，作为一个沉默的见证者。

许久，许久，直到夕阳将天空染成凄艳的橘红色，忍才极轻极轻地说了一句，像是梦呓，又像是誓言：“我会活下去……用我的方式。”她没有再看我，转身，一步步走向蝶屋深处，那个背影，娇小依旧，却仿佛承载了整个世界的重量，以及一片无尽寒冷的冬夜。而我站在原地，直到她的身影完全消失在廊檐的阴影里，才感觉到脸颊上一片冰凉的湿意。我抬头，望着漫天晚霞，仿佛又看到了那个午后，阳光灿烂，香奈惠小姐温柔的笑脸。

温柔的力量……真的无法在这黑暗的世界里存活吗？我不知道。

但被温柔拯救的我，没有否定此力量的立场。

高桥女士，你是否失去过重要的人？被无常死亡带走的人。

那个时代有太多这样的失去，然而怀揣相同痛苦，经历相似境遇的人们，却走向了截然相反的道路。

时光在斩鬼的刀刃上流淌，快得残忍，也慢得磨人。自香奈惠小姐陨落，已是两年光阴。

这两年里，我经历了无数次生死边缘的搏杀，身上增添了无数新旧交错的伤疤，对水之呼吸的运用也早已不再是当初那个只能靠“流流舞动”救场的丙级队员。我能感觉到自己的力量在增长，对战斗的理解在加深，仿佛有一股无形的力量推着我，必须不断变强，才能在这吞噬生命的黑暗里，多抓住一丝微光。